唐代詩人李群玉,字文山,湖南澧州人,性情曠達。相傳李群玉年輕時進京趕考途中遇雨,由於雨勢很大,他在一戶人家的屋簷下躲雨,同一屋簷下還有一位挑運食鹽的鹽客也在躲雨。
雨勢一時停不下來,鹽客無奈地看著屋簷水成串注入兩籃鹽筐中。鹽客見李群玉是書生打扮,猜測他是進京趕考的,便說:「我出一上聯,你對對看。」
鹽客吟半聯道:「鹽客挑鹽簷下站,簷水滴鹽。」
初聽此聯句,還覺得膚淺易對,李群玉仔細琢磨,方知頗有講究,聯句中有3個「鹽」字與兩個「簷」字同音,而且疊用,非常難對。
李群玉絞盡腦汁,反複試對均不如意,萬分慚愧,心想:說什麼飽讀詩書,滿腹經綸,竟然連挑鹽的腳夫出的聯句都應對不了,還進京趕考?就是考了,恐怕也沒及第的希望。李群玉決定放棄進京應試。
雨停後,李群玉硬要和挑鹽的鹽客結伴同行,重回舊路。鹽客再三勸說,他執意不肯上京赴試。
擺渡的船夫見李群玉又折回來,覺得奇怪,問他怎麼這麼快又回來了,他述說鹽客出聯相試一事。
船夫笑說:「這有何難,我替你對——舟人駕舟洲上來,洲岸停舟。」
鹽客一聽,連連叫絕。船夫對李群玉說:「這下你可以寬心地去應試了。」鹽客也在一旁再三相勸。
誰知李群玉不僅未能寬心,越發覺得自己才疏學淺,竟說連家也無顏面回去了。鹽客和船夫深感內疚,再三苦苦相勸,李群玉說什麼也不願回去,下決心發奮苦讀,四處遊學,飽嘗生活的艱辛,終於學有所成。
回到家鄉後,他在仙眠洲築屋,四旁廣植竹木,號曰「水竹居」,吟詠自適,寄意田園。晚年經舉薦,向朝廷獻詩300 篇,被授以弘文館校書郎,聲名遠播。但是不久,李群玉還是棄官回鄉。
周朴有詩《弔李群玉》讚道:「群玉詩名冠李唐,投書換得校書郎。吟魂醉魄歸何處,窮有幽蘭隔岸香。」
附:李群玉詩作《石渚》:「古岸陶為器,高林盡一焚。焰紅湘浦口,煙濁洞庭雲。回野煤飛亂,遙空爆響聞。地形穿鑿勢,恐到祝融墳。」@*
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