古訓說：「積善餘慶，積惡餘殃」、「作善降祥，作不善降殃」，古人深信因果，對於天地神明都是心存敬畏，認爲行善去惡是本分內的事。然而有人卻說，那個人行善沒見到好的際遇，那個人做惡也沒見其得禍，因此心生疑義，懷疑善惡報應。
這是因爲他們不知道，報應有早有遲，是必然的。一般說來，早報較輕，遲報從重，一切都在天理的安排之中。人如果能明瞭因果事理，把報應二字反復思考，擇善而從，自然就會避免惡報，得到善報。下面是古籍中記載的幾個故事︰
明代善書《繪圖宣講集要》的〈天理良心〉中寫道：朴儒許克昌無錢過年，將祖上所遺「天理良心」四字匾額當銀四千而歸。其妻問錢從何來，許克昌以實相告。其妻說：「何謂天理良心，竟如此值錢，君曷為我言之。」許克昌一一解說，其妻皆言不可當。
許克昌便將匾額取回，鋪主知其原由後，認為許克昌是忠厚人，遂請其幫助經理店鋪。許克昌爲人厚道，店鋪自此生意興隆，一日忽做一夢，夢見一張紙上寫道：「天理良心，塵世盡忘，許門不失，喜煞上蒼，恩賜克敞……」。
許克昌後來又獨自開店經營，遂成巨富。其後二子讀書，長子考中狀元，次子考中翰林。這個故事說明人們保持「天理良心」的重要性。
據《太上感應篇例證》記載：明代的李登十八歲時就考中解元，後來五十歲了還不及第，就拜見葉靖法師詢問原因。
葉靖法師祈禱專管科舉的文昌帝君指示，帝君命令官吏拿籍簿出示說：「李登初生之時，玉帝賜玉印，讓他十八歲中解元，十九歲作狀元，五十二歲時出任右丞相。而他中解元後，私下調戲鄰家女兒，事情雖未得手，他反將鄰女之父告下獄，因為這個原因功名推遲十年，並降二甲。
後來又因侵占他哥哥的宅基打官司，因此功名又推遲十年，降三甲。後來又在長安旅店中，奸淫一位良家婦女，又推遲十年。而今又為惡多端，不知改悔，官祿全被削去，死期將至。」
葉靖法師將上述情况告知李登，李登聽了羞愧悔恨至極，不久便死了。李登可謂是個反復爲自己製造枷鎖的人，假使他早生悔恨心，之後不再做惡，修德贖罪，那麽還可以彌補，福壽也不至於被削盡消光。實在是執迷不悟，深深辜負天地的恩澤啊！
明末清初著名理學家、教育家朱柏廬，一生好道揚善，立品端方，生平不欺一人，不誑一語，〈黎明即起〉這篇家訓就是他做的。人們都很欽佩敬仰他的人品，神明念他爲人正直，有幾次被陰司命去審事。
一次，朱柏廬朦朧睡去，見有很多人來迎接他，來到了一個大的衙門，回顧自身，冠履袍服，便即升座。
這時看到一個被勾到的人的神識，却是原來認識的一位老鄉，知他原來曾敬奉神佛，禮誦過經文，然而後來棄善從惡，造業很多，又無善事可補，按冥律注定轉世投入狗胎，變爲畜類。
朱柏廬見了，心中不忍。便問道：「汝向習經典，還記得麽？」只要他記得，便是本心不昧或可挽回。那人答道：「全不記得。」又手寫一「佛」字與他看，說：「汝還認得此字麽？」答曰：「不識得。」
朱柏廬又道：「你持誦的經典，難道也忘記了？」答道：「不知。」只得叫左右把張狗皮披在他身上，只見那人向地一滾，已變成狗形，搖頭擺尾而去。醒來心下戚然。到了天明，即叫人到那家去打聽，回說：「其人已於半夜急病而死。」爲之嘆息不已。
又有一天早晨，朱柏廬醒來連呼某人可憐，也是原來認識的人。他的學生問道：「這人現在某處做官，聽說他那邊遭遇荒年，因賑饑安邊賺了很多錢，正得意呢，您為何說他可憐？」朱柏廬道：「正為這件事兒，不久就有滅門之禍了。」學生問道：「何至於此？」
朱柏廬說：「你想，百姓遭了凶荒，流離困苦。朝廷令發米賑濟，那地方官實心奉行，一家數口多領一、二斗的米，就多延了三、五日的命，便可不至餓死。今乃瞞心昧己，只顧自身，該給兩口米的，剋扣了一口；該給一石粟的，剋落他五米。
設廠施粥，逼迫大戶捐米捐銀，開消公用；粥中和入冷水石灰，又限定一人一碗；還有到遲了吃不著的，白白的趕來忍餓，倒弄得死者無數。官府漠不關心，只願死者多，食者少，便可多落幾擔米，多賺幾萬銀。
這罪孽哪得不重？昨夢呈到一宗案卷，冥官叫我判定畫押，上奏天曹。我細閱卷宗，乃是侵盜賑米的官吏罪案。罪之輕重，照他侵盜多寡為定。輕者暴死，重者滅門，貶入地獄中，轉世為牛馬，為猪狗。
今某之罪，正犯極重一條。親友幫辦分著的，罪亦不免。不久就要勾到，故我深為嘆息。地府有幅對聯，上聯是『陽間三世，傷天害理皆由你』，下聯是『陰曹地府，古往今來放過誰』，橫批是『你可來了』。我恐某人的一家，就有凶信到了。」
果然隔了月餘，傳得信來，說某人合家染了時疫，父子四、五口，不上數日相繼而亡。學生始嘆朱柏廬的話果然一毫不差。
自古以來，善惡有報是天理。如果不相信神佛的存在而不計後果行惡，結果必然逃脫不了惡報的天懲。所以，只有回歸天理、道德、良知，個人、社會才會有光明美好的未來，才是明智者的選擇。
－－轉載自明慧網
責任編輯：吳雨潔
