1475年3月6日晚間8點左右，在佛羅倫斯誕生了一個男嬰。孩子的父親路多維克‧迪‧雷奧納多，確信自己在這個嬰孩身上發現了超乎常人的聖質，於是在神的啟示下，為他取名為：米開蘭基羅（Michelangelo，意為米榭爾大天使）。孩子的星相圖中，水星和金星落於木星座的位置，預示了他的心和手注定要創造出偉大美好的藝術品。
但是最初米開蘭基羅的父親並不支持他畫畫，因為幼年的米開蘭基羅把大量的時間花在繪畫上，並沒有認真讀書，所以經常受到家中長輩的責罵甚至痛打。當時家人認為畫畫是沒有前途的。不久米開蘭基羅認識了一個在學畫的朋友，經常把老師基爾蘭達尤（Domenico Ghirlandaio）的畫稿給他學習，更激起了米開蘭基羅畫畫的雄心。最後父親發現根本不可能讓孩子放棄畫畫，就乾脆滿足他，把十四歲的米開蘭基羅送到了基爾蘭達尤的門下學藝。
當時基爾蘭達尤是佛羅倫斯有名望的畫家。而米開蘭基羅的才華在畫室很快的就引起老師的注意。他的作品不只是超過同儕，甚至和老師的作品不相上下。一次，一個學徒正在臨摹基爾蘭達尤的一張圖稿，米開蘭基羅看了，把圖稿拿來，用一支較大的筆直接在上面修改其中的人像，並且抹上光影，兩人不同的風格在畫面上並陳，產生一種特別的效果，相得益彰。一個少年竟然有如此勇氣修改老師的作品，顯示米開蘭基羅對自己已經相當有信心。
另一次，基爾蘭達尤正為桑塔‧瑪利亞‧諾維拉大教堂進行繪畫工作，米開蘭基羅看到畫面上畫著一些忙碌地工作的青年，忍不住上前去在人像旁添加了一些絞台、叉架和不同的器械。基爾蘭達尤回來看到米開蘭基羅畫的東西，吃驚地說：這個小孩懂得比我還多呢！然後就站在那裡欣賞米開蘭基羅的技法和原創力。
此時米開蘭基羅的作品已經流露出優雅又老練的特質，看來就像出自一位老畫家之手。米開蘭基羅的學習階段不只是單純的模仿，每每還加上自己的觀察體悟。他曾為了揣摩妖怪的形象，而去市場上買些長相怪異的魚類來參考；遇到自己欣賞的大師作品，不但苦心研究臨摹，並且要求自己的作品超越他們。
由於米開蘭基羅出眾的才華和專注認真的態度，基爾蘭達尤在一年後把他推薦給熱愛藝術的羅倫左·麥迪奇大公。
麥迪奇家族是佛羅倫斯權傾一時的統治者，不僅為佛羅倫斯帶來了安定和繁榮，對藝術的發展更是貢獻良多。特別是愛好雕刻和繪畫的羅倫左大公，大量收集了許多古代藝術品，還聘請了老雕刻家貝托多（Giovanni di Bertoldo，為唐納鐵羅的學生）在聖馬可廣場的花園裡成立了一間雕刻學校，希望培養一批人才以承傳唐納鐵羅的雕刻藝術。他向基爾蘭達尤的工作室求才，於是基爾蘭達尤便推薦了米開蘭基羅等人。
聖馬可花園中的雕刻學校陳列了許多羅倫左收藏的古代雕刻，不只作為裝飾，同時也可作為學徒們的學習範本。年輕的米開蘭基羅一到花園，心中激動不已。當看到一位青年正製作貝托多要求的泥土塑像，立刻迫不及待地想自己動手，他雄心勃勃的樣子令羅倫左印象深刻。
幾天後米開蘭基羅開始嘗試用鑿刀在大理石上工作。他找了一件古代破舊的牧神頭像作為摹刻範本，雖然初次嘗試，作品卻很成功。米開蘭基羅還有意超越原作，將牧神的口部挖深，並鑿出了所有的牙齒和舌頭。羅倫左看了心中暗暗讚許，卻微笑著說：「你知道古人很少有完整的牙齒，他們經常缺牙。」質樸的米開蘭基羅一聽覺得有理，就鑿破了牧神的牙齒，並鑿出了齒齦，看來真像缺了牙一樣，然後就急切地等著羅倫左回來看作品。
羅倫左發現了米開蘭基羅的純樸的心地和動人的技藝，不僅多次在朋友面前讚揚這個不凡的年輕人，並且決心全力栽培他。米開蘭基羅的父親也欣然同意將兒子交給羅倫左教養，從此米開蘭基羅寄宿在麥迪奇家中，被羅倫左視為家族的一員，有自己的房間，也可以在羅倫左的餐桌上和其他的孩子一起吃飯，甚至經常和達官貴人同席。羅倫左也送給他一件紫色的斗篷，並且安排他的父親在稅務局工作。此外米開蘭基羅每個星期還可以獲得五達克的薪水幫助維持家計。米開蘭基羅在麥迪奇家中一待四年，到羅倫左去世為止。
米開蘭基羅憑著過人的才華和專注的態度，為自己贏得了貴族的尊敬和賞識；同時也因為羅倫左慧眼識英才，使得米開蘭基羅得以在衣食無憂的環境中發展茁壯，為日後的更偉大的藝術創作打下了堅實的基礎。@*#
責任編輯：李梅
