除夕年夜饭，请弟妹来家里“围炉”。当然年菜大厨不是我，全部由手艺精湛的先生料理，为了减轻厨师负担，弟弟事先在电话里告知：“会早一点送年菜‘佛跳墙’和‘樱花虾米糕’过来。”果然，这2样虽是大卖场卖的冷冻年菜，和家里其他菜肴一起摆放在3层大蒸笼里完全蒸透了，端上桌就是一道道温暖美味的精致年菜。
拜家电之赐，平常料理家常菜就很方便，尤其“微波炉”和“电锅”一向是我最推崇的厨房好帮手。前几年突发奇想，买了一本《电锅年菜食谱》，里头图文并茂的列出一堆年菜，让人看了好心动：没有油烟、健康美味、轻爽可口！我向来对料理食物有实验精神，相信只要按图索骥就不会失误。那一年，我的年菜几乎都用电锅和微波炉“料理”出来，事隔多年要是没看食谱的话，我现在当然是“变”不出来啦！
先前上班的时候，每逢过年就会听到同事无奈的抱怨：“最怕到婆家过年了，除夕要‘拜拜’和准备年菜，从早忙到晚简直人仰马翻，真恨不得能有个三头六臂！”非常庆幸的是我从小生长在眷村、不懂“拜拜”，婚后和婆家都是生活背景相似的外省人，不会因为准备年菜弄得精神焦虑，苦不堪言。
我的厨艺是从初中开始训练出来的。那时候，母亲为了要照顾2个年幼的弟弟，我一下课回家就要马上分担家务，除了洗米煮饭、还要切洗炒菜。所以我很早就学会“蛋炒饭”、“炒青菜”、“番茄炒蛋”这类家常小菜。后来慢慢学了“鱼香茄子、黄豆焖肉、马铃薯烧肉……”等名菜，再从菜的切工、煮菜下锅的先后顺序，到呛锅爆香、调味料……这些细节。 总之从烧菜中我领悟出来一个简单要领：就是食材下锅的先后顺序、和时间与火候的掌控，就是让菜好不好吃的关键！
高中学校有家事课，偶而会分组学习烧菜，我几乎都是最会烧菜的那个“怪咖”，有一回家事老师目不转睛的看我切菜的架式，啧啧称奇问：“好专业啊，在哪里学的？”我平凡无奇的说：“在家自学的，弟弟太小我不想照顾弟弟，宁可分担家事烧菜煮饭。”
没想到，因为我会烧菜煮饭，曾经有半年时间，寄居在青田街一位师大教授的家里，半工半读做了一份“家管”的差事。平常就是料理3餐和家务打扫，我不必外出采买，每天女主人回家时会顺便将晚餐和隔天要煮的菜单递给我，只需照单全收、再自行搭配料理出来就行了。奇怪的是不论我怎么乱七八糟的烧菜、 配菜，他们一家人都非常满意，直夸我的家常菜好吃。
婚后孩子来报到，身为职业妇女难免感到煮饭烧菜有所负担，尤其我下班后经常还会接几样绘图工作兼差，先生看在眼里也会贴心的在厨房里做羹汤，久而久之居然也煮出兴趣来；这些年我们中年转业做起小吃生意，发现我更是好命到不行，平常面馆的厨房都是儿子和先生的地盘，完全不用我煮食3餐；周边邻里市集，更是想吃什么应有尽有。
那天夜晚店里打烊了，我站在流理台边洗涤餐具，忽然眼光停留在墙上，那一排高低错落的锅铲汤瓢真是好看极了，犹如协奏曲似的，正在谱出一段寻常日子里面的生活美感哪！@#
责任编辑：林芳宇
