国中生一开始就放弃英文，一定是因为他当年没有补习过，现在是弱势团体，将来更加是弱势团体。
我们不要小看这件事的严重性，我们社会的贫富差距正在迅速拉大之中，如果穷小孩子因为无钱补习而使他放弃英文的话，贫富不均的情形会越来越严重。
在过去的十几年来，我每个周末都替一些小孩子补习英文，也一直都喜欢这项工作，因为我总觉得很有成就感。
可是，这个学期以来，我的心情完全不同了。在过去，国中教科书是由国立编译馆统一编的，虽然也不容易，但对于初学者而言，还可以应付得过去，因为一开始几课的生字不太多。如果孩子在小学里没有学过英文，还可以跟得上。
现在已没有那种标准版了，我教的两个孩子在不同的国中就读，却都选了同样的教科书，这本国中一年级第一学期的英文教科书，第一页就一大堆的生字，也有相当难解释的句子。比方说，第一页就有“How old are you？”严格说起来，照字面上来翻译，这句话是“你有多老？”当然我们不能如此翻译，弄了半天，才能使小朋友了解这是“你多大年纪？”的意思。好不容易搞懂这一句话，麻烦又来了，因为书中有一句话，是“I’m 13，”我又只好开始教英文的一、二、三、四一直教到十三，这差一点把我的半条命送掉。对于小孩子而言，英文的十一、十二和十三都是非常难念的。
到了第二页，生字就更多了，其中令我最困扰的句子是“How do you spell Kim？”我必须解释何谓“spell”。请不要忘了，我的学生是国中一年级的新生。
第三页的生字总有二十个之多，比方说，我的可怜学生要学“tape recorder”和“CDplayer”，我们通常一开始只教非常容易发音的字，“recorder”，绝对不是容易念的字。
我的两个学生，在小学六年级时都曾上过一年的英文课，但是每周只有一小时。老师也无法严格地要求，他们一下子要学如此难的英文，其沮丧可想而知。
我请他们给我看他们在小学六年级的英文教科书，不看则已，一看之下，差一点昏倒，这本教科书比国中一年级的英文教科书还要难，我看了第一页，就看不下去了，因为一开始就有“How do you like the weather here？”我实在不相信世界上有人能够将一个从A、B、C教起的小孩子，一下子就教到“weather”这种字。
我的学生告诉我，他们小学班上一大堆学生完全不会英文，也不理会老师教什么。凡是上课听得懂的同学，都是早就上过补习班了。
如果不是我这个人每个周末替他们补习英文，这两个孩子一定会完完全全地放弃英文，他们告诉我，现在班上有不少同学一个英文字也不会念，大概是要放弃英文了。
即使在过去，我也碰到完全放弃英文的孩子，我叫他念课文，这些孩子只会傻笑，也难怪他，他反正是一个字也不会念。我在静宜大学做校长的时候，一位美国神父在沙鹿传教，他三番两次向我埋怨，说英文入门的课本太难了。我都一直敷衍他。我不知道现在他如何应付这个新的教科书。
国中生一开始就放弃英文，一定是因为他当年没有补习过，现在是弱势团体，将来更加是弱势团体。
我的教授朋友们，对我丝毫不同情，他们的孩子在幼稚园里就开始学英文，小学以后，更是人人都上补习班补英文，对于这些孩子来说，目前的英文教科书实在太容易了。
我们不要小看这件事的严重性，我们社会的贫富差距正在迅速拉大之中，如果穷小孩子因为无钱补习而使他放弃英文的话，贫富不均的情形会越来越严重。
昨天，一位教授告诉我，他的孩子才上小学一年级，就收到校方的信，说校方有英文的课外辅导，每学期七千元。虽然七千元不多，但一定有学生缴不起这笔费用，他们一开始就输掉了。
我的文章会有用吗？这是我不敢问的问题。弱势团体通常不看报，他们不会支持我。教改人士也不会支持我，因为他们认为教育一定要自由化，教育部最好什么都不要管。
虽然我知道没有什么人同情我，我仍然希望政府有人出来看看国中英文的问题。很多国中一年级的学生在毫无准备的情况下，被强迫捧着一本看不懂的英文书，如果这是教改的结果，我只有一句话可说，“为什么要改呢？”
学力测验已经显示一个可怕的事实，英文学测的成绩有两个尖峰，也就是大多数不是非常好，就是非常坏。以目前的教科书的趋势来看，将来中间的人会越来越少，两极化的情形也会越来越严重。
两个孩子中的一个，一点都不担心，因为他的老师选了三分之一的句子，其他的一概不考。这位老师是位好老师，他务实，他知道这是惟一能使孩子仍对英文有兴趣的办法。只是孩子呢？他能和那些上补习班的同学竞争吗？@(http://www.dajiyuan.com)
