二 馬德蘭先生1
他是個五十左右的人，神色憂慮而性情和好。我們能說的只是這一點。
由於那種工業經過他的巧妙改造，獲得了迅速的發展，濱海蒙特勒伊便成了一個重要的企業中心。銷售大量燒料細工品的西班牙每年都到這裡來定購大宗產品。濱海蒙特勒伊在這種貿易上幾乎和倫敦、柏林處於競爭地位。馬德蘭伯伯獲得了大宗利潤，因而能在第二年建造一幢高大的廠房，廠裡分兩個大車間，一個男車間，一個女車間。任何一個無衣食的人都可以到那裡去報名，準有工作和麵包。馬德蘭伯伯要求男工應有毅力，女工應有好作風，無論男女都應當貞潔。他把男女工人分在兩個車間，目的是要讓姑娘們和婦女們都能安心工作。在這一點上他的態度是一點不動搖的。這是他唯一無可通融的地方。正因為濱海蒙特勒伊是一個駐紮軍隊的城市，腐化墮落的機會多，他有足夠的理由提出這種要求。況且他的來到是件好事，他的出現也是種天意。在馬德蘭伯伯來到這裡以前，地方上的各種事業都是蕭條的，現在呢，大家都靠健康的勞動生活。欣欣向榮的氣象廣被一鄉，滲透一切。失業和苦難都已消滅。在這一鄉已沒有一個空到一文錢也沒有的衣袋，也沒有一個苦到一點歡樂也沒有的人家。
馬德蘭伯伯僱用所有的人，他只堅持一點：做誠實的男子！做誠實的姑娘！
我們已經說過，馬德蘭伯伯是這種活動的動力和中樞，他在這一活動中獲得他的財富，但是，這彷彿不是他的主要目的，一個簡單的商人能這樣，是件相當奇特的事。彷彿他為別人想的地方多，為自己想的地方少。一八二○年，大家知道他有一筆六十三萬法郎的款子用他個人名義存放在拉菲特１銀行裡；但是在他為自己留下這六十三萬法郎以前，他已為這座城市和窮人用去了一百多萬。
１拉菲特（Laffitte，1767—1844），法國大銀行家和政治活動家，奧爾良黨人，金融資產階級代表，政府首腦（1830—1831）。他所開設的銀行叫拉菲特銀行。
醫院的經費原是不充裕的，他在那裡設了十個床位。濱海蒙特勒伊分上下兩城，他住的下城只有一個小學校，校舍已經破敗，他起造了兩幢，一幢為男孩，一幢為女孩。他拿出自己的錢，津貼兩個教員，這項津貼竟比他們微薄的薪金多出兩倍；一天，他對一個對這件事表示驚訝的人說：「政府最重要的兩種公務員，便是乳母和小學教師。」他又用自己的錢創設了一所貧兒院，這種措施當時在法國還幾乎是創舉，他又為年老和殘廢的工人創辦了救濟金。他的工廠成了一個中心，在廠址附近原有許多一貧如洗的人家，到後來，在那一帶卻出現了一個嶄新的區域。他在那裡開設了一所免費藥房。
最初，他開始那樣做時，有些頭腦單純的人都說：「這是個財迷。」過後，別人看見他在替自己找錢以前卻先繁榮地方，那幾個頭腦單純的人又說：「這是個野心家。」那種看法好像很對頭，因為他信宗教，並且在一定程度上還遵守教規，這在當時是很受人尊敬的。每逢禮拜日，他必按時去參加一次普通彌撒。當地的那位議員，平日一向隨時隨地留意是否有人和他競爭，因而他立刻對那種宗教信仰起了戒心。那議員在帝國時代當過立法院的成員，他的宗教思想，和一個叫富歇１的經堂神父（奧特朗托公爵）的思想是一樣的。他是那神父提拔的人，也是他的朋友。他常在人後偷偷嘲笑上帝。但是當他看見這位有錢的工廠主馬德蘭去做七點鐘的普通彌撒時，就彷彿見了一個可能做議員候選人的人，便下定決心要賽過他，於是他供奉一個耶穌會教士做他的懺悔教士，還去做大彌撒和晚禱。野心在當時完全是一種鐘樓賽跑２。窮人和慈悲的上帝都受到他們那種恐慌的實惠，因為那位光榮的議員也設了兩個床位，一共成了十二個。
１富歇（Fouche，1759—1820），國民公會代表，曾參與顛覆羅伯斯庇爾，繼又幫助拿破侖政變，任帝國政府的警務大臣，受封為公爵。拿破侖失敗後投降復辟王朝。
２鐘樓賽跑是一種以鐘樓為目標的越野賽跑。
(待續)
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