朱錦去北京唸書，是二十歲的那一年夏天。
飛往北京的機票、下榻的公寓地址、房門鑰匙，都是雷灝用郵件快遞給她的。他沒有來機場接機，只在郵件裡通知她：為她找好的那所學校，校方的錄取通知書，已經寄到，在公寓樓門的信箱裡，到達後記得用鑰匙開信箱取出——莫失莫忘。他甚至周全地畫了一幅地圖，告訴她公寓樓附近的風味餐館、小書店、健身房的位置，不遠處有幾處商城可供購物，不至於路遠走丟了回家的路。
他規劃得如此詳盡，卻獨獨在朱錦到達的那日，疏遠到不曾去機場接機。任由她一個人，提著兩隻箱子，在機場獨自打車，去往她將生活的那條街，公寓樓所在的社區。
是8月，北方明亮而乾燥的陽光落在她臉上。機場高速路的兩旁，生長著綠油油的白樺樹，那種硬質的北方的樹木，樹葉在風裡翻出聲響來。遠遠的前方有密集的樓宇，城市的紫陌紅塵升騰。她開始覺出這城市的遼闊、自己心頭的熱切。
居住的公寓樓毗臨中關村林立的高樓上的一處高檔公寓。布置風格是男子鍾意的冷色調，廳堂鋪褐色檀香木地板，家具亦一律深褐色桃心木，書房和臥房鋪青色地毯，青銅頂燈，青銅落地燈柱。平台上有一個玻璃花房，空蕩蕩的，布滿了陽光，照耀著到處浮灰。書房落地窗前設置著一排健身器材，房間兩面整壁的書，四書五經、史書、英文原版的經濟學、商業管理案例、電腦程序編程等專業書籍，五花八門，無所不有，都是男人讀的書。朱錦看了一眼，很是敬而遠之。
多年來她的生活，在一個鬧哄哄的客堂上，擁來擠去，沒個散去的時候。而今，陡然地靜下來，無論白天黑夜，她任意推開一扇門，倒在席夢思上，迅即間便入了夢鄉，從天明睡到窗外暮色四合，又或者天黑就睡，一覺睡到天明。在夢裡，她聽見高樓上的風從四開的窗子外湧了進來，風的質感乾燥而光滑。有時候她驀地睜開眼睛，醒過來時，房間裡暮色冥冥，她靜靜地躺著，腦海裡一片空白。然而，念頭一轉，心裡就會冒出雷灝的臉來。就會油然地，微笑起來，心裡軟軟的、溫溫的，很滿⋯⋯她一直沒有見到他，甚至，他只是，一個陌生人？
然而，她心裡又極感念雷灝的沒出現，沒有先入為主地成為她在北京生活的第一主角。對於這個執意出現在她生命裡的陌生人，朱錦心裡很警覺。是在完全的推拒姿態裡，她服從著雷灝對她的安排：自劇團辭職，去北京唸書，念一個學位，學一門安身立命的學問。在出發前往北京的日子裡，她一直認真地頻頻如此發問，房租多少錢？學費多少錢？如此便捷讓我入學一定是你打點了的罷——這些錢我都要給你的，朱錦正色地對雷灝說：「我不是沒有錢的。」
「我曉得你很有錢。許多事不是花錢就打點得過的，譬如唸書，要你將來用功才拿得到學位的。」雷灝好笑：「現在還在籌謀之中，八字且沒一撇呢。等你將來住下了，上學了，安穩了，一併清算好不好？我會找你付房租，按市場價來收租金。我的房子租金不會便宜的。」
「當然按市場價，我不要你的人情的！」朱錦凜然地如是說，說著說著卻氣呼呼的了。她毫不避諱地談錢，氣勢洶洶地，若是如今貪了小便宜，默認了雷灝做的這些，她就是把自己作踐了。
她心裡精打細算著成本，越打算越覺得自己有理由。她不會為了這麼點好處，就裝聾作啞把自己搭進去的。@#
（未完待續）
責任編輯：李婧鋮
