倔強的她提起裙襬，苟延殘喘的用盡最後一絲力氣，只為了今日最後一回漫步雲端的邂逅，挾帶著旖旎的橘紅羞赧，夕陽西下。
夜臨。
毫不客氣的將殘餘的溫度掠奪，數萬根的毛細孔急速收縮，寒意頓時湧上心頭，下意識的縮著脖子，下班時的十字街頭，格外寂寞。
往來的車潮，機車引擎吹至底的咆哮，無數陌生軀體等待同一個紅綠燈的人行道，霓虹燈取代了純淨的夜色，閃爍不已。刺眼的紅光、炫目的橘光，以及稍顯晦暗的深藍燈飾，明滅交錯。
下雨了。
滿身狼狽，推開舊公寓破門，熟悉的霉味又撲了上嗅覺神經的最末端，習慣性的皺了皺眉，邁開腳步往自己走了數萬遍的方向逃去，已經不知是第幾度落下的雨滴，濕溽的髮絲親暱的貼緊臉旁，冷意再度侵襲。
閃進浴室，任由蓮蓬頭灑下的熱流，入侵肌膚的每一寸，熱氣很快佔有了浴室的每一個角落，泛起薄霧的鏡子，看不清楚鏡中人的樣子，明輕笑著。
「這個城市的人們，必須先學會孤獨，才能學著怎麼作這城市的靈魂。」明想起了某個知名的演說家，在某個深夜時分的談話性節目上的高談闊論，嘴角泛起了更大的弧度，他猖狂的笑著，熱流依舊恣意的流竄。
雨後的空氣是格外清晰的，儘管斑斑的雨跡依舊殘留在落地窗上，但這並不影響明的心情，毛巾隨意的擦拭著溼潤的頭髮，這次他想起了遠在家鄉母親，叮囑的話語永遠在耳邊縈繞，特別是在想家的時候。
輕啜了口方才泡好的咖啡，即沖式咖啡的味道原來沒有想像中的差！或許是因為大雨的關係，八點左右，晚間時分的城市本該是吵雜不休的，然而今晚卻異常安靜，此時此刻恐怕連自己的呼吸聲都顯得吵雜吧！
「你好。」突如其來的聲音打斷了思緒。
記憶中的隔壁房不是間待租的空屋嗎？算算黃曆七月未到，還不是見鬼的好時節啊！撇開腦中無建設性的幻想，明終於將視焦轉向眼前人兒。然而，除工作外並不太與人接觸的他，招呼這項簡單的工作儼然成為棘手的麻煩了。
「唔，妳好。」稍稍發楞，好不容易才讓當機的腦袋重新運轉。
「我是今天才剛搬來的新房客，請多多指教囉！」微揚的語調，對方挾帶著濃濃笑意，是因為方才發呆的蠢樣造成的嗎？
「嗯，請多指教。」僵硬地回以一個微笑。
「Cat，你呢？」依舊是化不開的笑意。
「唔，叫我明就行了。」
「喵？…噗～好可愛的名字！」
「是明。明天的明，不是喵。」明略顯無奈地解釋道。
「好啦！那麼…晚安囉，喵！」
直到身影消失的前一剎那，對方的臉上都是堆滿笑意的。明無法理解，如此自然的笑是如何辦到的？但自己卻很意外的，無法厭惡。就連剛剛對方刻意的叫錯也是，內心好像流過了什麼似的。
忘了是如何睡著的，睜開眼的同時自己已安穩的趴在床上，床頭櫃上的鬧鐘指針，不偏不倚的指向「九」的位置，單手撐起身子拉開百葉窗，陽光頓時灑滿整間房，天氣是晴朗的。
取代了平時慣喝的咖啡，為自己倒了杯牛奶，入喉時的沁涼以及挾帶的濃郁奶香，頓時迷惑了他。真有那麼一刻，明以為自己回到了那個趕赴校車的學生時代，出門前母親總為他添上滿滿一杯的牛奶。
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「叮咚～」電鈴聲響起。
難得的好心情，明並不想讓莫名的電鈴聲打亂，根據估計不是房東太太捧著自家女兒的相簿來說服自己相親，便是王伯伯想找李伯伯下棋，卻老眼昏花的按錯了電鈴，再不然定是哪些個該死的小鬼百無聊賴的遊戲！以上的可笑假設並非胡扯，至少案例各發生過Ｎ次。
「碰！碰！」然而對方卻不死心的踹起門來。
「來了！別拆我家的老門。」
「抱歉！抱歉！你在睡覺嗎？」對方指著明的一頭亂髮。
「唔，不是。小姐，請問你有什麼事情嗎？」竟然是隔壁的房客。
「喵～你會換燈泡吧！」
「嗯…慢著！誰是喵？」
「咦？不是你嗎？難道我記錯了！」隔壁的房客反倒是一臉訝異。
「我是明，不是喵。」
「好啦～幫我換個燈泡。」
「肯定句？隔壁的房客用的是肯定句而不是疑問句！難道她真的以為我會幫她換燈泡嗎？」明咕噥著。
話雖如此，明的手上卻正拿著剛換下的舊燈泡。
「謝謝。」
「走了。」想到什麼似的，明冷冷地丟下了話。
「嗯…咦？等等…」
不等對方說話，便逕自關上自家大門。陽光透入落地窗，金色的柔波盪漾於室內的每一個角落上，在這稍顯冷意的早晨，想必是相當溫暖的景吧！
剩餘的牛奶還困在玻璃杯中，杯壁上早已結出的小水珠順流而下濕了桌面，明蹙緊了雙眉。
「隔壁的房客，是傻子嗎？」
二
果然感冒了，原以為洗完澡便沒事，可惜過分自信的他卻敗給了自以為區區的感冒，頭痛欲裂的躺在床上，撥了個電話向公司請假，多年來以全勤紀錄傲視整個公司的他，也有今天這樣的下場！
該說是平日過分猖狂的報應嗎？
思鄉情結湧上心頭，如果現在母親一通電話來，自己多年築來起防洪大壩恐有潰堤的危險！想到此，明便不自覺想笑，都幾歲的大男人了？此時此刻卻像極了個失去心愛玩具的小孩，倔強的忍著淚水。
「咳咳！」一陣劇咳。
幻想起自己若是病死在這老公寓內，恐怕也只能占據社會版上的一小版面吧！然後父母親便會哀傷的抱著自己的屍體痛哭，再者聲嘶力竭的控訴老天的不公，最後心灰意冷的舉辦簡單的葬禮，來參與的多半是某個不知名時代的老同學，再不然定是假借著慰問之名行順便看戲之實的親戚，父親在拿著柺杖朝自己的棺木敲三下後，母親便因為傷心過度不支倒地。
幻想到此，明便不由得想大笑。
「咳咳！咳咳！」又是一陣惡咳。
迷濛間，他看見了扳開落地窗的身影，然而早已病昏的自己卻絲毫無力氣阻止陌生軀體的入侵，隱約的翻箱倒櫃聲音，確立了自家遭小偷的假設，更何況這間老公寓容易遭竊也不是今天才有所聞的事情。
只是重病臥床也就罷了，還遭到小偷光顧，這樣的景況會不會過分慘烈呢？
「我應該巴著小偷的大腿求他留一千塊讓我坐車回家嗎？」
然而，炙熱的感覺又再度襲上身，昏沉的腦袋已無暇顧及自己是否已遭竊的這個事實了，黑暗襲上雙眼的前一刻，他看見……
三
再度轉醒時，身體已無那份將近焚身的灼熱感，排除已死的這個可笑理由，確定還躺在自家房間後，明勉強撐起虛弱的身體，想看看遭竊的情況如何，生病歸生病，昏厥前的一秒自己可還未忘記家中有小偷的事實。
「你醒啦？還不可以下床啦！」咦？是隔壁的房客。
「唔，妳怎麼進來的？」
「我爬到你家陽台開落地窗進來的。」似乎是理所當然的說法。
「妳是那個小偷？」
「什麼小偷啊！沒禮貌，我聽到你宛如肺結核病患的咳嗽聲，怕你有什麼三長兩短，才冒著生命危險爬陽台誒。好心被雷公打！」
「呃，抱歉。還有…謝謝。」宛如肺結核病患的咳嗽聲？該說是好形容嗎？
「算了，本小姐如此大量怎麼會跟一隻生病的小喵～計較哩。」
「唔，誇不得的女人！」明暗自想道。
看著隔壁房客的背影，明竟有種迷惑的感覺，這樣的一個女人是為了什麼來到這個城市？她違背這個城市生存的法則，違背了這個城市該有的不成文制度，也擾亂了自己規律的生活，然而我卻連討厭她這點也無法做到。
第一次認真的去正視隔壁房客的樣子。隔壁房客的樣貌與美女這個名詞攀不上關係，卻也與醜完全處於不同世界，不過身材倒是穠纖合度。無法正確定義眼前人的樣子，他只能用言不及義的詞彙說道：「隔壁房客並不醜。」
但至少，有一點他是明白的。隔壁房客嘴角的總是揚起的弧度，溢滿腮的笑意恐怕是隔壁房客最大的特點吧！
「吶，喵！你為什麼來到這個城市呢？」
這是隔壁房客最常提出的問題，而明卻僅是選擇以笑容帶過，久而久之明開始懷疑自己被隔壁房客傳染了『很愛笑』這種病症，可奇特的是隔壁房客卻也從不追究，好似已經知道明會給這樣的答案，但若是如此又為何需一問再問？
她與明生活上其實毫無交集，他上班的時間隔壁房客還在與周公鬥智，他下班時分她卻尚未歸來。唯一的交集僅是每個星期四的八點十分，兩人於陽台上短暫談話而已。說不定數個禮拜前她『擅闖民宅』照顧感冒的他的這件事，也僅是自己渾噩的幻覺吧！明常這樣想著。
拿出了久未喝的即沖式咖啡，不過這次的味道卻好像比上次差了不少！輕輕地將陶瓷杯置於窗台上，現下的景況不就同於數個禮拜前嗎？
「之前、之後，有何差別嗎？」明戲謔的笑著。
「你怎麼老是露出這樣的表情呢？」
「嗯？今天不是星期四吧！還有，妳怎麼爬到我家來了？」
「誰叫我喊了你這麼多聲，你都不理我。」反倒是控訴起別人了。
「這不是問題的重點吧。」明似笑非笑的看著隔壁的房客。
「喂！你還沒回答我的問題。」
「妳是說表情嗎？我本來就長這樣啊！還有爬到我家來有何貴幹，大小姐？不會是燈泡又壞了吧！」
這次，隔壁的房客沒有回答。氣氛頓時變得有些膠著，原本想以幽默化解尷尬場面的明，卻在對上對方雙眼的那一刻，硬是將玩笑給吞了回去。那是他第一次看見隔壁房客臉上卸下笑意。
「吶，明…你為什麼來到這個城市呢？」
是啊！為什麼？
「倚靠著自以為是的孤獨，人們以為…」
「學會了過分的寂寥，就能夠得到這城市的認同。」隔壁的房客接下了他的話。
四
其實，我是知道的，母親已經過世了。
看著父親的背影，我卻連一句話都說不出口！
母親的告別式，我選擇了逃避。
用盡各種方法成為了眾矢之的，我知道唯有這樣才能有充分的藉口逃離那個家！蒙上雙眼，假裝自己失明，以為這樣就看不見這個世界，然而夢醒……
我依舊逃不過光影的追逐。
我無法面對父親那蕭索的背影，因母親離去而蒼老的容顏，以及那渴盼我這個兒子能給予的承諾，所以我逃離家，來到了這個城市，逃離了對家、對已故的母親，以及父親的愛。
這個城市沒有愛情，這裡有的只是交易。它滿足你空虛的身體，卻填補不了你內心的空虛，根本無須理會對方是誰，因為這僅是你情我願的交易。
這個城市的靈魂，不需學會孤獨，因為這個城市本就孤獨；這個城市的靈魂，不需學會承諾，因為這個城市本就虛假。這個城市，殘餘的只有那與鐵銹參雜的霉味，這個城市，殘餘的只有那歡愉過後香水與銅臭交雜的詭譎。
這個城市，什麼都不是。
五
「這個城市，什麼都不是。」
「而你，什麼也不是。」
隔壁的房客說出明內心最恐懼卻也是最真實的殘酷。明暴怒她戳破了這多年來掩藏的謊言，也深深感謝她的了解，以及她那過人的雞婆。
「那又如何呢？」明的笑意更加深了。
「到頭來你也只不過是一個自以為遭到傷害，天下人全負你、自私自利的人罷了。」正中下懷。
「那就是吧。」
六
他忘了是誰先躲開了談話，有三個禮拜了吧。從隔壁房客的室內燈不再亮起的那一剎那起，已經過了三個禮拜。明詫異這三個禮拜內，竟沒有一天是雨天！彷彿連老天都不認同明與隔壁房客的相遇，才這樣猖狂的嘲諷他？
來往的陌生臉孔，以及言不及義的客套，看似善意的笑容卻隱藏不了內心真實的嫌惡，霓虹燈閃爍依舊，交易還是往來平凡，舊公寓的長廊霉味不曾改變，房東太太的攻勢也尚未停歇，更甭提其餘雜事了。難道要套一句小說常出現的話：「地球依然在轉動。」嗎？
只是此話一出，明恐怕早把能夠吐的東西，完全貢獻出來了！可惜，他今日滴水未沾，恐怕連是否能嘔出水來都是個大問題！
「下雨了…啊！」
周圍依舊上演著此起彼落的咒罵聲，以及各處逃竄的景象。不過這樣百看不厭的景致，今日似乎特別令人感到作噁！視線更加模糊了，如果，這次真的瞎了眼，或許就能真正學會逃避了吧！
「哈！這是天助我也啊！」他自嘲。
同於往常，拖著疲憊的身軀走回那個破舊的公寓。沿著自己熟悉的方向，狼狽的步回自家，踉蹌的跌入浴室，蓮蓬頭噴出的熱流，依舊如同過往侵入肌膚的每一寸，胡亂沖洗完畢。
這次，他選擇放棄蓮蓬頭所給予的溫暖以及安慰。
他已不再給自己喝即沖式咖啡的機會，也不再給自己走出落地窗外瞻望、嘲笑這城市的機會，更不再給予自己嚴重感冒的機會。
「吶，隔壁的房客…」
「我果然…」
只是，隔壁的房客又擅自闖進了自己的房間。儘管，這一次她的身軀擋住了月光的透進，明卻看得好清楚，隔壁房客的容顏。
終於，他找到了對於她的注解。
寂寞永不停歇地追逐自我，因此我們才這般寂寞。然而因為誰都寂寞，所以我們並不孤獨。
「有沒有想我啊？唉唉～我知道的、乖嘿。喵！」果然是誇不得的女人。
然而，淚水滑落。
「我果然是軟弱的人啊！」明承認了自己的真實。
吶，隔壁的房客…原來妳才是我軟弱的真實。
終於，明為Cat找到了注解。
而Cat亦是。@
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