記得高中的時候很喜歡鄭愁予的一首新詩〈賦別〉，中間有這麼幾句：「紅與白揉藍於晚天，錯得多美麗， 而我不錯入金果的園林，卻誤入維特的墓地。」當年為了弄清楚「維特的墓地」是什麼意思，還特地去買了一本《少年維特的煩惱》來拜讀。那是一個「存在主義」盛行的年代，在令人窒息的戒嚴氣氛下，叛逆的心靈紛紛尋求宣洩的管道——野鴿子的黃昏固然不乏「同是天涯淪落人」，拒絕聯考的小子也有人「相逢何必曾相識」。總之，那段青澀的成長期如今回想起來，似乎充滿了「少年不識愁滋味」的愚騃和青春的歡樂。閉上眼睛，許多景象雖仍歷歷在目，但在真實的世界中，卻早已人事全非、不堪回首了。
《少年維特的煩惱》（The Sorrows of Young Werther）是德國「狂飆運動」(Sturm und Drang)詩人歌德（Johann Wolfgang Goethe﹐1749~1831）於1774年發表的前浪漫主義時期代表作。此書在當時引起了歐洲文壇的震撼，反映出18世紀後期德國青年多愁善感的悲觀心態：由於對時局的腐敗充滿了焦灼和無力，而企圖從純真原始的情感中尋求慰藉。當時連書中主角維特所穿的青色禮服和黃色背心，都成為德國青年的時尚，甚至有人穿著這樣的服飾去自殺。歌德成功地借此書響應了狂飆時期「非理性主義」的浪潮，對傳統封建社會所築的冰冷圍堤造成了巨大的衝擊。
書中前半部的維特其實就是作者本人的化身，難怪歌德只花了四星期就完成了這部世界名著。他說：「我寫的都是自己的懺悔和告白。」——當然，世俗的經驗已經被詩人昇華為藝術的美感了。事實上，就連莎士比亞的名劇《哈姆雷特》（Hamlet）中「憂鬱王子」的典型，也是因為歌德的詮釋而在文學史上被「定了調」，影響德國及後世甚巨。各代崇尚悲情的年輕人莫不爭相模仿丹麥王子的猶豫，整天在「是或不是」（To be or not to be?）中故作憂傷——即使根本無仇可報。歌德的曠世代表巨作《浮士德》(Faust, 1790出版第一部，1831出版第二部，中間隔了41年)是一部「老學者為換取青春，出賣靈魂找尋人生意義」的哲學詩劇，由於詩才卓越、意境博大而奠定了歌德在世界文學史上的崇高地位。
詩人的父親是個很有社會地位的律師，對獨子管教甚嚴。除了德文外，歌德從小學習希臘文、拉丁文、法文、英文和義大利文，有很深厚的語言造詣。1765 年，16歲的歌德進入萊比錫大學（Leipzig University）研習法律。該城當時有「小巴黎」之稱，流行法國洛可可式（rococo）的社交風俗，年輕詩人在此享受風流自在的生活，艷遇不斷也激發了詩人許多的創作靈感。1770年歌德在斯特拉斯堡（Strasbourg）和一位附近村莊牧師的16歲女兒布麗昂（Friederiche Brion）陷入熱戀，〈迎接與離別〉（Welcome and Farewell, 1771）即詩人為抒發當時的情懷而作。可惜歌德翌年即離去，留下傷心的女孩終身未嫁。◇
轉載自愛詩社《你的眼波和我對飲》
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