這是發生在明朝的故事。有兄弟二人，雖然為同一父母所生，但是秉性卻迥然不同。哥哥好吃懶做，錙銖必較；弟弟卻勤快本分，喜歡與人結緣。
有一天，兄弟倆一齊乘車出門辦事，不巧遇到天雨路滑，哥哥掌著的韁繩失控，兩兄弟墜落斷崖……。兄弟倆恍恍惚惚的來到幽冥殿外，被早已等候在門口的獄卒帶到閻羅王的面前。
閻羅王說：「你們兄弟二人上輩子做人，沒有做過甚麼大善大惡的事情，下輩子還能夠保有人身，出生做人。判官！查查看，有哪戶人家需要胎兒去投胎轉世的？」
「報告閻君！有趙、謝兩戶人家分別擁有子嗣的因緣，只是出生趙家的人，長大之後要不斷的施與他人；投胎謝家的人，則一生都在接受別人的給予。」文判官仔仔細細的翻閱著生死名簿，簿子上密密麻麻的記錄著每個眾生之三世因緣果報。
閻羅王說：「既然如此，你們兄弟就各自去投胎趙、謝二家吧！」
哥哥一聽閻羅王的判決，心想：「如果投胎到趙家，一生都要辛勤的勞作賺錢還要給別人，實在太奔波勞碌，不如接受別人的給予來得清閑舒服。」主意打定，趕忙機靈的跪到案前磕頭說：「閻羅王！一輩子要為別人付出的人生太辛苦了，求您大發慈悲，讓我去投胎謝家，接受別人的給予吧！」
「那為別人付出的趙家，又該誰去投胎呢？」閻羅王問。敦厚誠實、站在一旁始終不發一語的弟弟這時恭恭敬敬的說：「閻羅王！讓我哥哥去謝家轉世，我願意做趙家的子弟，一生把所得扶危濟困，廣結善緣。」
閻羅王於是放下忐忑不安的心，兄弟兩人依照自己的業力，各自到趙、謝兩家去轉世為人。弟弟因為發願扶危濟困，因此到門第高貴、財富雄厚的趙員外家投胎為獨生子，長的聰明伶俐。
最難得的是趙氏公子生就一副慈善心腸，樂善好施，凡有求助者，趙公子沒有不滿足他們的。而趙員外一家，看到孩子如此善良，也樂得以龐大的財富助人，因此趙公子樂善好施的美名遠近傳揚。
一心企望接受別人施捨的哥哥，卻投胎到家徒四壁、行乞為生的謝家，一輩子向人乞討殘羹剩飯，接受人們的施與和同情。
古語云：「施比受更富有」，仁愛之心是最珍貴的，上天獎善罰惡，因施行仁愛而得到的福報也是必然的。關心別人疾苦，善待他人，不僅是一種善良，也是一種智慧，任何時候為善的選擇都是人最明智的選擇，因為「人有善願，天必佑之」！
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