為甚麼稱警惕自己的格言為「座右銘」？

常見很多人都把自己喜愛的座右銘，如處事、待人或對人生感悟等等格言，貼在房間牆上、壓放在書桌上，或寫在筆記本的扉頁上，讓自己隨處可見，時時刻刻警醒自己。那麼，為甚麼記在座旁用以警惕自己的格言稱為「座右銘」呢？

銘，文體的一種。古人大多把銘刻在器物上，如鐘銘、鼎銘。秦漢以後，也有刻在石碑上，如東漢班固的封燕然山銘。刻銘的目地，是用來警惕自己或對別人的讚頌。

「座右銘」一詞源於崔瑗的《座右銘》。呂延濟注︰「瑗兄璋為人所殺，瑗遂手刃其仇，亡命，蒙赦而出，作此銘以自戒 ，嘗置座右 ，故曰座右銘也。」這個典故是說，崔瑗為東漢涿郡安平人，是著名學者崔駰之子。崔瑗勵志好學，十八歲時遊學京師，跟隨中侍賈逵學習，通曉天官、曆書、京房易傳，擅長文辭、書法。後來，崔瑗的哥哥崔璋被人殺死，他在意氣用事之下，親手殺了仇家，為躲避官府追捕，崔瑗從此逃亡他鄉，過著流浪的生活。

數年後，幸遇朝廷大赦，崔瑗終能回到家鄉。他對自己犯下的罪行悔恨不已，為修養自己的德行，於是寫下一篇警戒自律的銘文，放在座位右邊，用來時時惕厲自己的言行。而這篇銘文，就稱座右銘。

「座右銘」原指古人放在座位右邊用來警戒自己言行的詞語，後來泛指人們記在座旁用來激勵、警惕自己的格言。座右銘的內容大都是用來勉勵、鞭策自己，或用來約束自己言行的準則。通常有三種形式，一是自題，一是筆錄經典言論或是名人格言，另一是請別人題。

崔瑗的「座右銘」最早見，後來唐朝的陳子昂、白居易也有繼作，如白居易《續座右銘》序：「崔子玉座右銘，余竊慕之，雖未能盡行，常書屋壁，然其間似有未盡者，因續為座右銘云。」@*

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