母親節，這個起源於西方的節日最早出現在古希臘，雖然經歷了千年，到近代有些許變化，且各國時間不盡相同，但這個感恩母親的節日至今經久不衰。其中體現出人類本性中的善，對母愛的謳歌，對年長者的尊敬。這和中華神傳文化中的孝是相通的。中華五千年出現的偉大母親更是數不勝數。
母親對每個人的影響都是巨大的，一個母親是否有德行，是否教子有方，直接影響孩子的一生。母親是孩子最早的啟蒙老師，她的一言一行，一舉一動影響孩子價值觀念的形成。
縱觀中華歷史，那些有建樹、留下美名的古人，大都深受母親思想的熏陶，才成就了他們的人生。這些母親中，最為著名的是：孟母、岳母、陶母、歐母，她們被稱為「四大賢母」。她們的兒子名垂青史，她們的事跡被廣為傳頌，成為歷代教子的典範。
一、孟母
孟母，孟子的母親仉（zhǎng）氏，戰國時鄒國人。她克勤克儉，含辛茹苦，堅守志節，撫育兒子，從慎始、勵志、敦品、勉學以至於約禮、成金，數十年如一日，絲絲入扣，毫不放鬆，因此成就了孟子，更為後世的母親留下一套完整的教子方案。
《三字經》中有「昔孟母，擇鄰處；子不學，斷機杼」之句，說的是「孟母三遷」，以及「孟母斷織」的典故。
孟母為了教育孟子，曾經搬了三次家。孟家原住在墳地附近，耳濡目染之下，孟子常和同伴玩築墓和祭墓的遊戲，孟母認為這樣不好，就搬家了。新家的旁邊是屠宰場，模仿力強的孟子又玩起殺豬的遊戲，孟母覺得這樣的環境也不妥，又搬家了。最後搬到太廟旁，孟子便跟著進出的文官依樣學起禮儀，孟母見了非常高興，這才定居下來。這就是被廣為傳頌的「孟母三遷」。所謂「近朱者赤，近墨者黑」，「染於蒼則蒼，染於黃則黃」，可見環境對孩子的成長非常重要。
另一典故是「孟母斷織」。有一天，年少的孟子上學回來，孟母正在紡紗織布，便問他：「學得很好了吧？」孟子回答：「還是像原來那樣。」孟母一聽，馬上用剪刀剪斷織布機上正在織的布。孟子惶恐的詢問原因。
孟母說：「你荒廢學業，就像我剪斷織布機上的布一樣。君子學習是為了樹立名譽，向人請教是為了增廣知識。有了學問，平常閑居時就能安靜平和，行動就能遠離禍害。現在你荒廢學業，將來不免要成為僕役，難於避開禍害。這和織布養活自己沒甚麼不同，如果織布半途而廢，豈能讓家人長年穿暖吃飽不缺乏糧食呢？女人若捨棄衣食技藝，男人若怠惰修持品德，不淪落為盜賊，那麼就將淪為奴隸了。」
孟子聽完母親的話，心生警惕，早晚勤奮向學，受業於子思的門人，最後成為名揚天下的大儒。
二、岳母
岳母，南宋抗金英雄岳飛的母親姚太夫人。她在國家危亡之際，深明大義，勵子從戎，並在岳飛背上刺字「精忠報國」，被傳為佳話，世尊賢母。晚年姚太夫人隨岳飛軍中奉養，紹興六年春病逝鄂州，宋高宗賜葬於廬山，埋於株嶺。
典故「岳母刺字」是這樣的，起義軍楊麼久慕岳飛文武全才，因此特差王佐拜訪岳飛，想聘請他前去相助。王佐拿出許多金銀珠寶作為聘禮。岳飛正色說道：「岳飛生是宋朝人，死是宋朝鬼！」堅辭不收。王佐無可奈何，最後只得收拾起聘禮回山去了。
岳母知道後，沉思了一會，就讓岳飛去中堂擺下香案，端正香燭，隨後帶媳婦一同出來，焚香點燭，拜過天地祖宗。又叫岳飛跪在地上，媳婦研墨。岳母說道：「孩兒，做娘的見你甘守清貧，不貪富貴，是極好的了。但恐我死之後，又有些不肖之徒前來勾引，倘我兒一時失志，做出些不忠之事，豈不把半世芳名喪於一旦？故我今日祝告天地祖宗，要在你背上刺下『精忠報國』四字，願你做個忠臣，盡忠報國，流芳百世，我就含笑於九泉了！」
岳飛聽罷，說道：「母親說得有理。」便將衣服脫下半邊。岳母用繡花針在他背上刺下了「精忠報國」四字。後來岳飛成為一代有名的抗金英雄，為歷代人民所敬仰。
三、陶母
陶母，陶侃的母親湛氏，是中國古代一位有名的良母。她以教子有方和寬厚待人稱道於世。陶侃幼為孤子，家境貧寒。陶母含辛茹苦，靠紡紗織麻維持生計，供養陶侃讀書。陶母「截髮筵賓」、「封壇退鮓」等典故被廣為傳頌，大家尊其為「賢母」。
在陶侃年輕之時，有天下大雪，陶侃的朋友鄱陽孝廉范逵來訪。陶侃因家貧，擔心沒有招待而怠慢了朋友，心中十分焦慮。母親看在眼裏，安慰他說，你只管留客吧，我會設法招待好你的朋友的。
她把頭上的長髮剪下，換成酒菜；「斫諸屋柱」為薪柴；又捲起鋪在床上的乾草，切細後餵飽范逵的馬。范逵事後得知，感慨地說：「只有這樣的母親才能教育出陶侃這樣的人才啊！」
母親「截髮筵賓」的待人美德，深深銘刻在陶侃心上。故陶侃為官以後，始終保持著「恭而好禮」，「引接疏遠，門無停客」的待人作風。
「封壇退鮓」的典故是說，陶侃曾在浙江海陽做縣吏，監管漁業，常有下屬送東西給他。有一次，一位下屬送了一壇魚鮓（醃魚）給陶侃，孝順的陶侃馬上念及一生貧居鄉間的慈母，便囑托鄉人帶給母親。誰知母親卻原封不動地將這一壇魚鮓退了回來，並在信中寫道：「你現在是官吏，拿官物送我，不但不能讓我高興，反而增加我的憂慮。」陶侃收到母親退回的魚鮓和回信，大為震動，愧疚萬分。此事給陶侃以極大的教育，為陶侃後來做官的廉潔奉公打下了基礎。
後人讚譽：「世之為母者如湛氏之能教其子，則國何患無人材之用？而天下之用惡有不理哉？」（明．張九韶《重修陶母基記》；康熙《新淦縣誌》卷十四《藝文志．記》）
陶侃學富五車，為人正直，秉公守法，他從長吏、太尉、都督大將軍一直做到封長沙郡公，成為中國古人治學和為官的表率。而這一切都與陶母的教育是分不開的。
四、歐母
歐母是北宋著名學者歐陽修之母鄭氏，她只讀過幾天書，但卻是一位有毅力、有見識、又肯吃苦的母親。歐陽修4歲時父親去世，母親獨自辛苦將他撫養長大。歐陽修的父親當過地方官，去世後，家境逐漸貧寒，孤兒寡母生活非常艱難。
歐陽修五歲時，歐母便教他讀書識字、做人處事的道理。只是當時家裏窮，家裏沒錢買筆墨紙硯，歐母只好用蘆葦桿代替，然後在地上鋪一些沙，把地當紙，一筆一畫地教歐陽修寫字。這就是後人傳為佳話的「畫荻教子」。
鄭氏還經常以歐父的為官事績告誡歐陽修，一定要廉潔奉公，樂於助人。歐陽修在當官期間，積極支持范仲淹維持新法，後因此被貶職。但歐母並沒有抱怨兒子的仕途不濟，而是寬慰兒子說：「你為正義被貶職，不能說不光彩。我們家過慣了貧寒的生活，你只要思想上沒有負擔，精神不衰，我就高興。」有母如此，兒子焉能不偉大？
中國歷史上有厚德的母親不止這四位，還有太姜——周公季之母；太妊——周文王之母；太姒——周武王和周公之母；顏征——孔子之母；佘太君——楊延昭之母等等，多得數不勝數。她們不僅僅是養大孩子，而是用自己的德行，教化孩子做人之道，使他們成為品德高尚、萬世傳頌之人。
責任編輯：林妍
