【大紀元11月28日訊】
宋 易元吉
喬柯猿挂 冊
絹 淺設色
24.2 x 26.4公分
斜坡上，挺立的柏樹上，一隻小猿笑盈盈地掛懸在枝柯上頭，盪呀盪的，圓亮的眼珠子還咕嚕嚕地往下望；另一隻小猿抱著樹幹，還有一隻則是趴伏在另一株駝了腰、斷了枝幹的古木上，同樣都聚精會神地盯著地上瞧。大夥兒目光的焦點，都不約而同地落在草地上、石頭間，兩隻淡墨色的小小身影上，定眼一看，不正是兩隻螃蟹麼！
在中國傳統吉祥文化中，科舉及第、加官晉爵是家族大事，也是士子們最為殷切的期盼。猿猴靈敏矯健，又與「元」、「侯」諧音，於是成為祝福人們得以連中「三元」（狀元、會元、解元）或是「封侯」的象徵。螃蟹有甲殼，「甲第」又意謂著科舉進士及第，於是也就成為吉祥家族一員。畫中三隻猿猴與兩隻螃蟹一道出現，金榜題名的濃厚期望也就不言而喻了！
這幅「喬柯猿挂」圖的作者，舊傳為北宋畫猿的名家－易元吉（活動於1064-1068）。他作畫用心至深，常經年累月地居住在深山密林，只為了便於更深入地觀察動植物的情態。在這幅作品中，雖然不見得就是他的作品，但是構圖甚富巧思，用筆也相當工細，將猿猴靈巧的模樣兒表現得唯妙唯肖，也是一件宋代的佳作。
坡岸上，老柏挺立，古樹斜伸。一猿匍匐於古樹斷幹上，一猿隻手攀挂柏枝，二者均凝視潛伏於石後淺草中的一隻螃蟹。另一猿雙手抱著柏樹樹幹，緣木而升，低頭俯視近坡岸的另一隻蟹。猿蟹上下呼應，形象生動可愛，饒有意趣。作者運用極為工細的筆法，描繪猿猴茸茸的細毛；運用較疏放的筆法畫坡石，構圖簡潔。
此畫幅左最高一石，上有三字款，字小不可讀。叢葉中有一瓢印，印文漫漶，不可辨識。此幅籤題稱此作為「易元吉喬柯猿挂」。易元吉（西元11世紀後半）為北宋畫猿獐的名家，以善寫猿獐動靜遊息之態著稱。此畫的筆墨與北宋厚重的畫風頗不相屬，構景又偏於一邊，與南宋作品的作風相近。
（李玉）
文見國立故宮博物院編輯委員會編，《宋代書畫冊頁名品特展》（台北：國立故宮博物院，1995），頁300。
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