“给你一个惊喜！”一个耳光打在阿德尔伯特的脸上，他醒过来。
他惊讶地看到一个身穿睡衣、脸蛋胖乎乎的小男孩坐在他的肚子上。啪！他的小巴掌拍着阿德尔伯特的额头。“你要干什么，臭小子？”阿德尔伯特试图推开他，但他的身体没有响应。“我是去年的圣诞精灵。我们两个人去玩一趟。跟我来！”精灵命令着，并从他的肚子上跳起来。然后，他浮到窗口，又转向阿德尔伯特，说：“跟我来！”阿德尔伯特不想理他，但看起来没有用。他已经漂浮在空中了。他又转头看看床，看见…他躺在床上，嘴巴张着，身边是打着呼噜的赫德韦格。“我死了吗？”，他惊讶地问着这个孩子模样的精灵。“还没有”，他微笑着，郑重地说道。然后，他抓紧阿德尔伯特的手腕，两人通过紧闭的窗户飞向夜空。
他们越过高山和峡谷，农村和城市，白天黑夜，春夏秋冬，越来越快。然后，突然，他们停了下来。他们停在一个简单的小房子前。在隔壁的房子前面是充满喜庆气氛的圣诞树，但在这个阿德尔伯特并不陌生的房子前没有。“这是我童年生活的地方，”他激动地说。然后，他低下目光，他的眼睛开始闪闪发光，只是那么短短一刻。“我知道，”他结结巴巴地，“我的礼物是新手套，用它干农活…不，我不会高兴，我更希望有玩具，哪怕只是一个很小的玩具。要是那样我想我会很高兴。”阿德尔伯特忧伤地看着地面。“但是父亲说，礼物应该有意义。手套对干农活有用，我应该表示感谢。我应该谦卑，上帝希望我这样。我半个夜没有睡，只是哭，我透过窗子看着月亮。最后，我不流眼泪了，我问自己，是否上帝真的很喜欢这样。”精灵温柔地抓住阿德尔伯特的手，轻轻说道，“我知道，你是个好孩子。快来!我们还要赶路！”
只一秒后，他们就到了庆祝圣诞节的新家。他们看到阿德尔伯特，他和他年轻的妻子古德在快乐地跳舞。他们一起开了家锁匠作坊，赚钱不多，工作辛苦，但他们充满信心和爱心。他送给她一个小戒指，并不昂贵，但出自真心。他的妻子古德笑着递给他一个小盒子，很小很小。他打开它，一张纸条上写着：“出去！看看四周！”当他走到门外，却没看见什么。然后，他转过身想回到屋里，这时他看到，镶嵌青铜艺术字的木牌：阿德尔伯特‧布雷那锁匠作坊。古德高兴地看着他，阿德尔伯特则眼睛湿润地望著作坊牌子。他轻轻地抱住他的妻子然后抱紧她。 “谢谢，”他在她耳边说道，她低声回道：“谢谢你！”
“记得吗？”精灵小声地对着阿德尔伯特的耳朵说，“你曾经怎么努力地工作？但你并不满足。很快你就把爱情和幸福换成金钱。生意越来越好。 你开始偷税，在家里存了些钱。古德出于恐惧把它藏起来。你骂她偷了你的钱，你把她一无所有地踢出家门。你这傻瓜！ 离婚后，你娶了梅希特希尔德，一点不冤枉。”阿德尔伯特开始出汗，难受，想逃跑，站在冰上的腿开始打哆嗦。哇！他滑倒在地上，后脑杓撞到地面。
随着喊声阿德尔伯特惊醒过来，赫德韦格迷迷糊糊地抗议着：“又来了！”阿德尔伯特再次躺回枕头，重新沉沉睡去。
阿德尔伯特感觉只过了几秒钟，一阵寒风就又把他惊醒。
他疲倦的眼睛前站着一个胖胖的穿着圣诞服装的女子。“我是今年的圣诞精灵，”她微笑着，继续说道：“注意！我要指给你看！”一股香草味的浓雾笼罩着阿德尔伯特和精灵。浓雾消失后，两人出现在一个装饰极简单的客厅里。小圣诞树挂满了饰品，小房间安静得奇怪。圣诞树旁边一对年轻夫妇坐在一个旧的布沙发上。他们握着对方的手，女人把头靠在男人的肩膀上，男人则看着圣诞树发呆。
“安东”，阿德尔伯特对他的伙计喊道。但是没有人应声。“他们是安东和茉莉！” 阿德尔伯特对精灵介绍说。精灵回答道，“他们听不到，也看不见你。” 阿德尔伯特温和地问道，“他们为什么这么安静地坐在那呢？现在不是…？”他不能接着说了。“邓肯…”,精灵叹道，“邓肯死了！”“安东的小男孩？”阿德尔伯特咽口唾沫，但却哽在喉咙里。“什么时候？”他颤抖地问。 “他一直有病，家里又潮又冷。在夏天时安东夫妇就想重新找房子，但是没用。从你这里赚的那一点钱根本不够。小男孩已经咳嗽有一阵了，两天前，他呼吸急促，躺在他的小床上死了。”“真可怕。”阿德尔伯特的眼睛里流出大颗眼泪，一颗又一颗。温热的泪水沿着阿德尔伯特的脸流到下巴上，滴在他坚硬的心上，温暖了它。他流着眼泪说道：“我见过他一次。 有一次安东带他到作坊来。我骂安东，带小孩子来作坊干什么。我对这个小孩子也很冷淡。但是邓肯，他只是对我微笑。你明白吗？我给他冷眼，他却对我微笑。还没有人这样对待我。”
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