在《威王問》篇中，孫臏引述了「用兵無備者傷，窮兵者亡」這兩句話，來說明用兵的方法。這兩句話的意思是：在戰爭中，用兵沒有做好防備的人一定會受傷，用盡全部兵力的人一定會招致滅亡。
「黷武」則是出自《後漢書．卷七三．劉虞公孫瓚陶謙列傳．劉虞》，根據記載，節度使劉虞對公孫瓚原本就有些不滿，後來又因為兒子劉和在公孫瓚陰謀下被袁術扣留做人質，仇怨就更深了。公孫瓚雖然幾次和袁紹交戰都吃敗仗，但還是持續出兵攻打，劉虞一方面擔心他用兵無度，任意發動戰爭，一方面又怕他勢力過大掌控不住，所以不讓他再度出兵。就這樣兩人結怨愈來愈深，最後劉虞發兵攻打公孫瓚，結果兵敗，被誣陷想要謀反而遭處斬。
後來這兩個典源被合用成「窮兵黷武」一個成語，用於表示恣意運用兵力，發動戰爭。
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