《監酒令》為小生重頭戲,表現一個年輕人遇到選擇,他總是以本性或正義去選擇,而非用利益去選擇,結果得到好報。例如選擇愛人,他找喜歡的對象,不牽涉到政治上有「劉派」、「呂派」之分,結果夫妻兩口子很恩愛。戲中這位朱虛侯劉章,具足年輕人的正直與憨厚。歷來能演者不多見,朱素雲曾與貴俊卿(譚派老生)合演,朱素雲喉音高亮,聲聲合拍,雖是宿衛軍官之職,面對「劉派」大老的挑撥,他一本正理應對;二人神情周到,又功力悉敵,實屬難能可貴。早年,北京春台部陸小芬(1856咸豐六年生),演劉章憨直無懼,很有名聲。
故事的背景:漢初,劉邦過世,呂后掌政共16年,經過惠帝、少帝,最後才由劉義(文帝)繼位。呂后雖掌大權,但她遵守劉邦的安排,相繼重用蕭何、曹參、王陵、陳平、周勃等「劉派」的人。但呂后晚年,偏袒呂派,大封諸呂為侯。並盡量拉攏劉姓與呂姓婚配。
《監酒令》劉章娶呂祿之女,呂后以為拉攏劉姓的政策奏效,因此把劉章視為自己人。宗親會,一場封諸呂做大臣的宴會,呂后請劉章當監酒官,來賓被規定一要禮貌,不許亂吵;二要盡醉,不許捱杯;三要靜坐,不准逃席。有两呂故意搗亂逃席,劉章按令斬之,呂后無可奈何。諸呂欲報復以及趁機奪權,後為「劉派」王陵、陳平、周勃、灌嬰等人所平定。
此戲精彩之處,在封呂宴會前,劉章夜巡宮禁,「劉派」大老王陵、陳平等找到他,勸說劉章懲處「呂派」之惡。此時劉章年僅20歲:
王陵(白):君侯,天下乃是高皇之天下,昔日曾有遺言,非劉氏宗族,不可為王。如今吕后,大封吕氏宗族。君侯,你想意欲何為?
劉章(白):唔唔唔……
王陵(白):故而吾等不避斧鉞,黑夜特來與君侯斟酌。
劉章(白): 列公豈不知天下安宰相調和,天下危將士效命。如今只須列公將士和睦,也就是了。
王陵(白):君侯之言極是,雖是吾等將相調和。無奈呂祿等掌握兵權,但恐有變,君侯若不早圖,炎漢社稷,不日歸於吕氏也。
劉章(白):呀。事在倉卒,列公有何良謀?
陳平(白):如今别無計較,只恐君侯懼怯呂祿、呂產,我等只得俯首歸命,聽其篡奪;如若不懼呂氏宗族,吾等豈不傾心皇事。望君侯察之,吾等好做準備。
劉章(白):唔唔唔……呂祿乃是俺的岳父,那呂產亦是劉氏之至親,俺有何懼哉?
陳平(白):如此說來,漢室江山,還是斷送在姓劉之手,並非吕氏謀奪。
劉章(白):此話怎講?
陳平(白):高皇乃呂家女婿,君侯亦是呂家的女婿。那時高皇登寶,呂祿等不敢藐視,如今君侯統領禁軍,呂產就意欲篡奪,那呂祿、呂產,不張君侯之势,他怎敢起這叛逆之意?君侯何故忘親背本,遺害天下,只恐這篡字是跑不掉的了。
劉章(白):吓。列公俱是漢室開國之臣,何出此言,將這臭名卸在我身上吓?
「劉派」大老最終還是說動劉章,劉章在宴會上嚴格的執行監酒令,殺了故意鬧事的兩位呂姓族人。事後,諸呂採取大規模報復行動以及趁機奪權,此一著棋早為「劉派」料定,「劉派」擁有重兵做後盾,一舉滅呂。可知「劉派」根本是利用劉章,去激怒呂派做出錯誤行動。劉章不知凶險,說不定就被「呂派」給殺了,但沒事,這是劉章的吉人天相。
漢初政治崇尚黃老,強調與民休息,政爭影響人民不大。當今中共胡溫與周薄鬥爭,都拿人民做犧牲品。搶地、貪污、不說真話、殺法輪功學員販賣器官、耍弄好人為樂;彼此擁有不利對方的血腥證據,機構都是吃人民的黑組織。其實兩邊的命運都將一樣,彼此緊緊綁在一起沒人關心了。他們選擇了毀滅、墮落、仇恨那些堵塞生機的死亡物質,連自救的想法也沒有。