第六節：叢林鐵廠(8)
（五）奪命練焦場(2)
這一天，當黃昏降臨，我們這一爐焦碳才出了一半，剩下的另一半是更深的下層。加上天已黑了，就是加班今天是無論如何都完不成任務了。看焦場之外叢林場口，昏黃的燈光，已爬上了路燈的燈架，抬頭望著銀灰色的天空，上弦月已在空中露臉，星星點點的星光也同我們一樣搖搖晃晃。
我們心裡發慌，又累又渴，滿身的毛細孔已被焦碳的灰塵粉末堵死，除了眼睛還能吃力的眨動，一身像被捆住一般，也罷，休息一下再作計議。
唯獨鄰近雷堯的爐子上，傳來了「捷報」，他們正在最後的打掃爐底，第一個勝利的完成任務了。
我們爐上的五個人在夜色中暗自吃驚，實在佩服那雷堯的亡命幹勁，看來不完成任務還真的要受到嚴厲的呵責了。那理由是難以辯解的：「為什麼雷堯那一組能完成，你們這一組只完成一半？」
但是，我們已顧不上那麼多，且回去吃了飯，休息一下再作計議。早上同來的六個人此時只剩下五個。拖著沉重的腳往回走，走出煉焦場的出口一百米以外，我猛然回頭向焦場望去，煉焦場在夜色中呈現火紅一片，各個煉焦爐都爭著從那些烽窩狀的出氣孔中，將數尺長的火舌噴向夜空，交織成了一片火海。
這是白天所看不清楚的，難怪身臨焦爐之上便感到灼熱燒身，煞似西遊記裡的唐僧過火焰山，可惜肉眼凡胎的我們，卻要從那火燙的爐中取出焦碳來，這不是在火中取栗一般麼？
到了食堂，第一個動作便是取過臉盆去盥洗間洗臉，先讓自己從煤灰的捆梆下解脫出來，用力擤鼻涕，擤出來的全是黑糊的炭粉。耳朵裡也塞滿這些東西，兩盆水洗下來，水已是黑色的，解下來的口罩還不敢洗，晚上加班還要用。用力的將灰拍掉，留下口腔處一圈黑黑的印圈，來不及去想，吸進肺裡，吞下肚裡究竟有多少污物？幹這種活真像被奪命一般。
藉著取飯菜的機會，打聽昏倒在焦爐上那位的情況，說他在醫務室，暫時沒有生命的危險。肚子裡雖然很餓，卻更感到口渴。狠狠地灌下一大盅開水，胃液便被沖得淡淡的，面對著飯菜卻不想吞，我呆呆的坐在那裡發愣，大家也呆呆地坐在那裡，平時的話匣子今天關閉了。
上陣第一天，彼此都對這火中取栗的活感到害怕。想到雷堯那個組已經完成任務，那王書記說什麼也要逼我們去加班。又聽見劉漢光在那裡的咒罵聲，吃過晚飯五個人蹣跚著重新回到工地。
「大躍進」以來，白天黑夜，連續的守著工地已成了習慣，不管其效果如何。官話曰：「晝夜加油幹，一天等於二十年。」就是病倒了，死也要死在工地哇。好在爐溫暖和，雖已十一月的冬天，穿著件裌衣蒙頭大睡也不覺得冷。就這樣，我們五個人在那一夜裡守著這爐要命的焦碳，磨蹭了整整一夜。
白天出完了焦碳，晚上還必須全體加班，去空出的焦爐上運煤炭「造爐」。任務雖調整，出焦的勞動仍是一個難以勝任的工作。即便是爐子完全熄火，打開以後，那一股帶著濃烈煤氣的灼熱氣流，令人窒息。
為了完成任務，白天幾乎不敢休息，付出大量汗水以後，胃口極差；下班後，煤灰依然塞滿了我們每個人的七竅，堵死全身的毛細孔。尤其是，白天累了一天，晚上還要完成那心驚膽戰的造爐任務。
從洗煉廠運到煉焦場的煤炭，像一座長長的小山脈，堆放在煉焦場出口處的前方。從那裡到小焦爐群，最近的大約三十米，最遠的足有一百五十米。每一煉焦爐的爐面都高出地面兩米左右，用長跳板搭在上面，以溝通地面和爐子之間的高差。
兩個人從堆放煤炭的地方滿滿裝上一筐煤，然後抬著這上百斤的重量繞過高低不平的場壩，最後還要踩著那跳板搖搖晃晃地登上爐頂，將煤炭倒進爐膛才算完成了一趟。對於容量五噸的小煤焦爐，足足要抬足一百籮才夠一爐。(待續)
