【大紀元4月11日訊】西漢司馬遷史記呂不韋傳「布咸陽市門，懸千金其上，延諸侯游士賓客，有能增損一字者，予千金。」
故事是說，在戰國時代，養士風氣盛行。秦朝的丞相呂不韋，門下食客眾多，人才濟濟。 呂不韋想學古人著書立說，謀求名垂千古， 於是請門下食客合著「呂氏春秋」一書，全書20餘萬字，包括八覽、六論、十二紀，又名「呂覽」。
呂不韋在咸陽城門公告懸賞，邀請各國諸侯、遊說謀士、賓客們前來指正，若能增減更改一個字的人，將給予賞金千金。
不過以呂不韋當時的權勢，大家都知道他只是為了炫燿而已，誰也不敢去更動文字，以避免惹禍上身。
流傳後世，人們形容文字作品價值很高，就說「一字千金」。相近的成語有：擲地有聲、一字連城、字字珠璣等。
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