*共黨執政︰
1949年，大陸上共黨執政後，中國的相聲藝人全都經歷了一個不得不「重新學習與改造」的歷程；所有演出的內容，都必須要通過嚴謹的思想檢查、教育、改良，要達成能為「社會主義」服務的要求；以避免演員說著「未經整理」的傳統相聲，或是提及羨慕富貴權勢、貶損「勞動人民」的內容。
當時，社會輿論不斷批評相聲「低級、庸俗」，不能為「社會主義」服務，各種口誅筆伐聲浪不斷，幾乎面臨著相聲藝術能否生存下去的危機。因此，擺脫危機、推陳出新，是當時相聲的唯一出路。
*成立改進小組︰
面對上述情況，相聲演員的情緒低落，對自己的藝術失去了信心，有人甚至改行。也有一部分演員認識了事態變化，參加了1949年8 月11日開辦的第一期「北京市戲曲演員講習班」。通過「學習」，那些參加的相聲演員有了以相聲為「社會服務」的信心。
為了徹底改變相聲被「新時代」冷落的狀況，他們從1949年冬季開始醞釀把相聲演員組織起來，成立「改進」相聲的團體。
*老舍改寫引路︰
於世德﹙著名相聲藝人﹚在《我的半輩子》一文中，描寫了相聲演員拜訪剛剛由美國回到北京的老舍先生，希望老舍能出主意幫他們改變相聲的現狀︰
「一九四九年底，侯一塵打聽到老舍先生已自美國歸來，下榻北京飯店。第二天，侯寶林、侯一塵、劉德智、羅榮壽、於世德等往訪。當談到大家思想消極時，老舍對劉德智說︰ 『你說了好幾十年相聲，怎麼會帶頭胡思亂想起來了？我就不信，相聲一點前途沒有啦？我同意寶林他們幾位的意見，大夥抱成一個團兒，都出主意——改嘛！』
接著又說︰ 『早些時候有段相聲說︰這個廟、那個廟的叫什麼來著？』侯等回答︰『《地理圖》』老舍說︰『對。還有《報菜名》……』一連氣提了十幾段相聲。…在曆數了這些傳統曲目之後說︰『依我看，這些東西把罵大街、貧嘴廢話去掉，加上些新內容、新知識，既有教育意義，還有笑料，大家照樣受歡迎。』」
「最後他自告奮勇的說︰『大家回去，把這些本子找來，我給改改，先蹚蹚道兒，改出幾段大家先演著，不過大家都得動手才行哪！』拜訪共進行了兩個多小時，第二天《人民日報》發表了《相聲藝人訪老舍》的消息。老舍在兩個月內改出了《賈博士》、《維生素》、《兩條路線》三段相聲。從此之後，老舍就成了這些相聲演員的引路人。
*掀起「改進」高潮︰
之後，其他幾位愛好相聲的語言、文藝工作者也加入了改造相聲的行列，在眾多的相聲演員和文藝工作者的積極配合下，掀起了改進相聲的高潮。接著，有十一位相聲演員作為發起人﹙孫玉奎、劉德智、侯寶林、侯一塵、高德亮、羅榮壽、高鳳山、佟大方、全常保、常寶霆、於世德﹚，擬出了以下四大步驟︰
一、成立「相聲改進小組」，把全體相聲藝人團結在一起，從事改進工作。
二、成立「相聲大會」， 一面改進、一面實習，所有收入，做為演員生活費。
三、成立「識字班」，消滅文盲，並進行時事教育。
四、使個人的文化、政治水平逐漸提高，隨之而徹底改造相聲，以達對群眾進行「宣傳教育」的目的。
他們的計畫得到全體相聲演員的支持，經過簽名以後，又經「北京市曲藝公會」協助，「相聲改進小組」便於1950年1月19日在前門箭樓宣佈正式成立。
*「相聲改進小組」︰
「相聲改進小組」的活動主要是在組織演員學習、改進舊相聲和創作新相聲以及演出、出版等方面。
*1.「學習」﹙教育藝人﹚工作︰
1949年8月到11月，北京市成立戲曲講習班，前後舉辦兩期，在北京的大部份相聲藝人都參加了。1950年也為此成立了北京市業餘藝術學校，「相聲改進小組」的領導人如侯寶林、孫玉奎、羅榮壽、全常保、常寶霆等都參與學習。
當時的《相聲改進小組工作總結》表示︰「從1950年3月起，小組每天上午組織學習一小時，包括政治、識字、名詞解釋、時事解說等內容，並由小組發給每人認字課本一本、筆記本一本、金星鋼筆一隻。」
「相聲改進小組組織的『相聲大會』兩次赴天津演出，把兒童演員留在北京，成立短期講習班。教相聲的教師有數人，並且另教京劇與口技。通過這樣團體性、組織性的學習，小組成員普遍「覺悟」到︰『侮辱窮人和輕視勞動人民是最大的錯誤，今後應把諷刺對象轉為帝﹙帝國主義﹚、封﹙封建主義﹚、官﹙官僚主義﹚，更好的為人民服務。』」
﹙待續﹚
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