【大紀元2012年06月21日訊】（大紀元記者麥美弘編譯報導）在著重高科技教學的華盛頓火石山中學（Flint Hill School），放眼望去，教室裡六年級學生人手一台蘋果筆記型電腦，只要用手指輕輕點觸螢幕便可打開谷歌、維基百科和YouTube視頻網站來做物理作業。他們的教室裝置了有觸控式螢幕的白板、平板電腦（tablet），以及強大的WiFi無線網路連接系統，能夠一次讓全校的孩童同時上線。
《華盛頓郵報》報導，妮娜．詹金斯說：「好酷喔!」，她打開許多網站讓能更進一步研究聲學，她用手工製作小鼓，並將用視訊剪輯軟體iMovie記錄自己打小鼓的過程。結束時，她將以少於140個的英文字母，在微型部落格維特（tweet）網站上描述她的觀察結果。
在同一週，大約十幾英里遠的距離處，另一組六年級的學生們正進行著類似的課程。只是他們使用著簡陋的樺木色調教室，看起來就像是回到20世紀初期。這裡沒有電腦，唯一使用的工具是以紫色紗線捆綁在一起的匙、叉。學生們利用紗線的加長或縮短而使叉匙碰撞產生聲音，來改變拍子。這讓妮娜．培德芬的眼界大開，她跑回木製桌子，並在紅色精裝雜誌的空白頁寫下她的觀察結果。
在這兩所僅距20分鐘車距的華盛頓私校裡，兩個妮娜卻彷彿置身於兩個不同的星球，她們接受兩種南轅北轍的教育方式——這並非是一般學校在經濟和種族上的差距所造成的教育鴻溝，而是科技所導致的結果。
奧克騰市（Oakton）的火石山中學超級熱愛上網，蘋果公司稱其為擁抱電子器材的典範。這裡的老師們認為藉由沉浸高科技，將使學生們更為振奮並可為大學與將來的職業做好準備，所以他們給每個孩子一個硬體設備— —學齡前的孩童們每人一台iPad，並從五年級開始，人手一台MacBook筆記型電腦。
火石山中學的院長舒斯特說︰「科技就像氧氣，充斥在我們周圍，為何不讓我們的孩子們儘早開始接觸呢？」
貝塞斯達市（Bethesda）的華盛頓華爾道夫中學（Washington Waldorf School）卻不願跟上潮流。該校的教師們認為科技會使學生們迷戀並造成注意力渙散。他們相信經由學校的菜園和木製品商店的真實體驗，更能好好地教育孩子們。這裡的教育工作者擔心資訊快速取得將導致學生求知鬆懈，以及維基百科可能威脅到人與人之間面對面的溝通與原始的思維，因此禁止學生們在高中畢業前使用手機、筆記型電腦或平板電腦，而要求他們動手寫報告。
華盛頓華德福中學的教學組長亞當斯說︰「何謂趨勢？科技有的是時間及地方，但是孩童們首先需要和他們周遭的物質世界產生聯結。」
由於私校的董事會和預算都較有彈性，因此私立學校從幼兒園到高中，都能夠十足靈活地自行選擇。雖然他們可能代表著極端，但是在這超級連結（ultra-connected）的世代，他們的經驗也為對科技學習沒有把握的家長和教育工作者們提供了試金石。
在移動設備的狂潮席捲下，美國民眾正全力瞭解科技如何塑造他們的生活。最明顯的地方是在爭辯:我們應該讓孩子們接觸到多少科技？
對於父母們而言，沒有確切的答案。學術研究似乎提供了自相矛盾的結果。聯邦政府才剛剛開始盡力掌握科技對兒童的影響，他們花了數十億美元，在學校及圖書館設置寬頻互聯網，並對教育軟體，及蘋果和微軟所提供的軟體及電子設備大減稅。
哈佛大學「兒童媒體與健康中心」主任里奇說：「我們不得不停下腳步來思考，我們擁抱科技是否只是因為它的存在和新穎，或它真的是我們所要成就的最好工具？有時，答案是『iPad是偉大的！』，但它真的比一大塊粘土或紙更好用嗎？」
科技產品是助力?是阻力?
近期的研究顯示，現今的孩童比任何上一代暴露於更多的傳播媒體中，主要由於家庭中智慧型手機和平板設備的廣泛使用。但這對他們的身心發展是否有益呢？
一些研究顯示，如智慧型手機的軟體應用程式，有助於提升孩子們的詞彙量與數學能力。3到7歲的孩童們使用一款叫Martha Speaks的應用程式，在兩週內詞彙量便增加了31%，根據一份2010年委託PBS公共電臺的研究，一些教育工作者表示，科技能使他們擬定個性化的教學計劃，並提供免費的線上輔導，讓每個學生擺脫須求共鳴的、千篇一律的教學方式。
另一方面，兒童發展專家們認為，孩子們的注意力變得越來越不易集中，而且在線上的雜務太多，隨著時日，這些習慣將變得越來越根深蒂固。華爾道夫的老師們表示：「科技也改變了孩子們學習的方法，透過谷歌的搜索，並從意見部落格回收再加以拼湊，已然不是他們自己原始的構思了。」，一些兒童發展專家們說，越來越多學生們跳過如拼音和書寫等基礎學科— —這些雖然在工作場所的重要性已經降低，但是對年輕人的腦力發展仍占有舉足輕重的地位。
今年二月，美國教育部與聯邦通信委員會聯手要求所有的美國課室必須在2017年前，達到採用數位教科書的目標。美國的這個做法是受到南韓將教科書全面上網的啟發，但最近南韓卻正在反思數位教科書的價值是否勝過傳統的紙本教科書。
奧巴馬總統在去年參訪某所非常重視高科技的波士頓學校時表示：「我將要求投資於教育科技上，使數位教師與私人家教同樣地有效率，並使教育軟體與最好的電動遊戲同樣地吸引人。」
然而，教育部卻發現，過去在教育科技中的投資並未獲得回報。在一份2009年的報告中，發現使用數學和閱讀軟體為期一年的學生，與未使用程式的同年級生取得相同的成績。
兩個妮娜 截然不同的教育方式
兩種截然不同的教育方式，畫出了兩個華盛頓郊區學校，以及兩個妮娜所處家庭之間的分界線。
若非如此，女孩們將會找到許多的共同點。她們會是傷感歌手Adele的歌迷與《饑餓遊戲》（The Hunger Games）一書的書迷﹔她們修長苗條且熱愛運動，但仍會粉妝打扮﹔她們會是思考周到和觀察入微的學生；她們不會在課堂中最先發言，但也不害怕去表達意見。
但在上午8點以前，當她們進入學校的大門時，其中一方已經在使用眼花撩亂的設備，而另一方卻只暴露於車內收音機。火石山中學11歲的妮娜擁有手機和筆記型電腦。在她亞歷山大家中的一畝林地上，她還有一部家用電腦、 Wii和 Xbox電玩遊戲機，及Kindle Fire電子書閱讀器。她的父母承認：「這真的是非常多！」，妮娜曾經跟朋友玩社交拼字遊戲app Words玩到半夜2點。在妮娜11歲的生日派對上，媽媽將她的手機沒收，因為妮娜和她的朋友們花了太多時間發簡訊。
她的媽媽麗貝卡‧詹金斯說：「我們太放鬆和信任小孩了，但很多時候，我們不得不去規範他們。」
同時間不同空間的另一個妮娜，卻有著截然不同的際遇。兩年前某日，妮娜‧培德芬和她的弟弟，為了搶用家中的手提電腦而吵了起來。他們既憤怒又心情不好。儘管院子裡有彈簧床和玩樂設施，而且陽光燦爛，但妮娜與弟弟卻不願到後院玩耍。她的父母們忽然領悟到，必須將家中所有科技移走才行。
他們是少數決定如此做的人。據「皮尤互聯網美國生活專案」的市場調查，九歲以上的兒童，十分之六擁有自己的手機；十幾歲的青少年，一天發60通簡訊，十分之四使用視頻聊天。而Kaiser家庭基金會的調查則顯示，現今8至18歲的孩子，每天大約花10.5小時在電腦、電視或通訊設備上，而十年前，每天最多花7.5 小時。
有時培德芬很費勁的不使科技全然佔領他們孩子的生活。在妮娜三月份的12歲生日時，她要求一支她許多朋友們早已擁有的iPhone手機，但是她的父母們妥協性的送給她一台無法連線上網的紫色數位音樂播放機。
她的父親說：「絕對有漏洞！我們知道我們無法永遠抵制！」
火山石中學著重科技教育
如果學術表現能符合學校要求的話，兩位妮娜都有獲得成功的希望。
華盛頓華爾道夫和火石山中學的高年級學生，如果能在SAT大學入學考試的每一學科的成績都達到600分的話，就能被保送到如史丹佛、耶魯 和維吉尼亞大學等精英名校 — — 這在受過良好教育的華盛頓地區並不罕見。
火山石中學，一學年收費高達31,000美元，是當地私立學校中收費最高的，根據該校的網站，這些費用包含了筆記型的蘋果電腦。
這所擁有1,100名學生以及兩個加起來共50畝校區的學校，近十年來加強了對科技的重視。學生們擁有許多的獨立性，甚至可以在老師講課時，用他們的筆記型電腦來發送電子郵或即時簡訊。
妮娜 ‧詹金斯已經想不起她最後一次用手寫超過兩段以上的文章是何時了。
在她上數學課的這一天，她正看著她的老師在電子白板上出一個代數問題，這個白板有一個觸控式螢幕可以儲存老師的作業。穿著藍白相間制服的妮娜在作業單上寫出解答，她的筆記型電腦是開著的，並且閃爍著訊號，以便隨時通知妮娜接收iChat即時通以及電子郵件。
她忍不住要檢查是否她的夥伴已被添加到谷歌文件（Google Docs）上的聯合圖書專案（book project）。
當她的老師轉移到下一個數學方程式，妮娜的手指懸停在她的滑鼠墊上，她在衡量，何者值得她更多的關注：數學問題或圖書專案？
根據火山石的哲學，增加這類的選擇，可以培養出獨立的思想家。妮娜的父母和老師們說：「自從她兩年前入學後，她的創造性和好奇心整個被激發出來了。」但是她仍然認同紙和筆的價值。她更喜歡用手去寫詩。
她說：「我猜你會說用手寫是更為特別的！」她母親說：「她需要一個可以讓她找出自己學習方式的環境。」
一些教育工作者說：「這些所有選項都會讓人分心。」根據凱瑟家庭基金會2009年的研究，半數8至18歲的孩子們表示，他們邊上網，邊看電視或邊使用某種形式的媒體邊做功課。教育專家們質疑孩子們腦海中究竟保留了多少資訊。
宣導兒童媒體安全的公共利益集團「常識媒體」（Common Sense Media）主席吉姆泰爾說︰「這些孩子們被教導從一個話題跳到另一個，他們的大腦線路也被改變了。」
華爾道夫中學採用傳統教學
華盛頓華爾道夫擁有240名學生，其佔地不足火山石的四分之一。父母們支付高達23,000美元的學費，他們唯一的科技課程是在一間約十多台電腦的小型研究室當中。該校有許多校友在藝術生涯上，包括民族交響樂和著名芭蕾舞公司表現優異。
走廊上很安靜，不像火石山那般忙亂。教室看來更為傳統，課桌椅排列整齊，每張配備著一把尺以及彩色筆。當今年卡片目錄被天花板的漏水浸濕時，圖書館員用熨斗來熨乾每張檔案。
今天早上，妮娜‧培德芬的老師在學生們的面前來回踱步，學生們的樂譜架上攤開著一本歷史書，黑板上用書法寫著「中世紀歷史」。
妮娜對此非常迷戀，她舉起手來描述有關貝都因人的部落。她說︰「他們非常的好客！」，她的老師和家長們都認為，她在這種氣氛下逐漸成長茁壯了。
下課後，妮娜說︰「我知道我永遠不會在現實生活中使用書法，但學習它讓我想起中世紀時期。」
傳統的方法有其局限。在大約25分鐘之後，疲倦襲捲了學生——有些學生正凝視著窗外；有兩位學生在傳紙條；一位後排的男孩奮力地不使眼皮闔上。
學校的教學組長亞當斯說：「我們希望我們的學生們一次只專注於一個主題，能夠充分參與並學習耐心。」
妮娜表示她起先很不高興她家人對科技的反感。她說：「現在我已經習慣了，並找到其他事情來做。」她的父母說︰「那些其他的東西，包含大量的閱讀以及更多的小提琴時間。」
但有無數次，她覺得她可以在網路上獲得她所需要的。她還想要一部iPhone手機。她最喜歡的藝術和科學雜誌《繆斯》（Muse），在封底上有一個網站，能滿足她渴望探索的內容。
妮娜說她無法用群眾外包（crowdsource）的概念在網路上描述想法，並且從未練習過將複雜的思想壓縮在微型部落格維特（tweet）網站上，她也不知道如何在電腦上打字。她說：「我知道我有一天會學習打字的。」
（責任編輯：張東光）
