【釋義】「當斷不斷」這一成語，是指遇事猶豫不決，不能當機立斷。
【出處】《史記.齊悼惠王世家》。
紀元前180年，漢朝高後呂雉逝世。當時，呂雉的侄兒趙王呂祿做上將軍，呂王呂產做相國，都居住在長安城中，聚集兵力，威懾大臣，陰謀發動叛亂。
朱虛侯劉章，是個呂氏家族人人畏懼的人物，曾在一次侍奉呂後的宴會上，唱出「深耕密種，留苗疏散，非同類苗，鋤而去之」的田歌，對擅權一時的呂氏家族，暗寓警告，使呂後都默然無言。甚至還以軍法監酒，追殺了一個酒醉逃離宴席的呂氏族人，讓呂氏集團人人吃驚，卻又無話可說。因為劉章娶呂祿女兒為妻，所以第一個發覺了呂氏的陰謀，於是派人暗出長安，告訴他的兄長齊王，叫齊王發兵西進征討，由他和東牟侯做內應，誅殺呂氏集團，乘機立齊王為帝。
齊王聽到這一計劃，便與舅父駟鈞、郎中令祝午、中尉魏勃，悄悄部署發兵。齊國相召平聽說此事，便派兵包圍了齊王宮。魏勃哄騙召平說：「大王想發兵，沒有朝廷虎符作憑證。您兵圍王宮保護齊王，當然好。我請求為您統兵保衛齊王。」召平相信了他，便派他率兵包圍王宮。魏勃掌握了兵權之後，卻揮兵包圍相府。召平眼看大勢已去，無可奈何地長歎一聲說：「唉，道家的話說得對，『當斷不斷，反受其亂』，現實就是這樣。」說完，就拔劍自殺了。
此後，齊王又用計掌握了琅邪國的兵力，全力西進。曾經跋扈一時的呂氏集團，內外交困，最後被朱虛侯劉章、太尉周勃、丞相陳平等徹底剿滅。@
