在台灣諸多的大學校園中，不乏設備良好、氣派高聳的建築。我們也認為，先進的高樓和精良的設備，可以提供學生一個好的學習環境。然而，走一趟東海大學，我們有了不同的思考與領略。
當年由貝聿銘、陳其寬、張肇康等大師打造出的校園，本著「以人為本」的精神，加上「虛實相間」的中國園林式建築，營造出一個可以親近自然、與建築對話的校園。美麗校園中蘊含的精神，打破了好的硬體設備等於好環境的迷思。如同陳其寬先生所言：「身教、言教、境教。」我想，這就是這片校園最大的價值。
接下來，跟著我們的步伐，一同來體會東海校園之美。
蜿蜒的大學大道 約農路
一踏進東海大學校門，印入眼簾的就是約農路。他不用宏大的氣勢迎接到來的訪客，而是以蜿蜒的道路展現出若虛若實的美。兩側的鳳凰木，時而翠綠，時而火紅，一年四季以不同的面貌裝點著蜿蜒的道路，令人印象深刻。
為什麼取名為約農路呢？原來這是為了紀念東海大學第一任校長曾約農先生。在創校之初，東海就訂下了全校師生共同打掃校園的勞作教育制度。身為校長的曾約農先生，雖然要處理許多校務，仍然與學生一同打掃。過於忙碌而無法打掃時，曾校長還會自行填寫假單，並擇日補掃。看來，勞作教育制度可以延續至今，與早期師生的身體力行，密不可分。
約農路的右側是一條被稱做「約農河」的乾河溝。他原本是日治時期時，供應附近居民農業灌溉與生活用水的水圳。在台中工業區開發以後，這條水圳只剩下了東海大學校園內的這段，見證早年的歷史。
無限延伸的意象 文理大道
漫步至文理大道，會發現兩排古色古香、質樸而細膩的合院式建築。仔細觀察，你會發現這兒的合院，最高不超過兩層樓，庭院空間最多為30公尺見方。因為這樣「以人為本」的設計概念，所以在合院中，樓上、樓下的人們可以清楚看到對方的樣貌，並且輕易交談。在台灣的大學中，我們已經很難找到這樣不帶有壓迫感的建築了。來到這裡，別忘了在合院中細細體會那親切、閒適的氛圍。
座落在文理大道左側的總務處（舊圖書館），依靠前方的石橋與文理大道相接。石橋的底下原來是荷花池，橋的另一端則是灰瓦斜頂的玄關，展現出「小橋流水人家」的江南風貌。總務處的後方，還有綠色琉璃花磚與紅磚組成的漏牆，十分美麗。在東海大學的校園中，四處流連，總有意想不到的收穫呢！
文、理學院在大道上的布局也十分有意思：文學院緊鄰文理大道，而理學院前方則空出了一片大草坪；一「進」一「退」，帶有陰陽相濟、生生不息的涵意。
走進文、理學院，我們首先會注意到特別的山門與台基。文學院的台基是鵝卵石組成的，理學院則是選用了觀音石，流露出莊重的氣息。一進入山門，連接山門與廂房（教室）的傳統迴廊，別具特色。仔細看還會發現，文學院的廊柱是圓的，理、工學院則是方的。迴廊的地磚，從接縫到收邊都十分仔細。留心周遭的一切，東海校園的質樸、細膩，就在每個角落之中。
當初，文理大道的設計者陳其寬先生，構想大道的兩端是「空」的意象，沒有任何建築物的阻擋，讓大道的一端可以往中央山脈不斷延伸，另一端則隱沒在校友鐘樓後的相思樹林之中，展現出勃勃生機。可惜，這個意象已被新建的圖書館給截斷了。當這片校園中逐漸出現了超過二層樓高的龐然大物之後，文理大道上的這些早期建築，更顯得重要和珍貴，值得您的造訪。
宛若祈禱的雙手 路思義教堂
提起東海大學，大家一定會想到名聞遐邇的路思義教堂（Luce Chapel ）。這兒總是吸引許多遊客拍照留念，也常是新人拍婚紗的首選。在拍照前，我們先來聽聽路思義教堂的故事吧！
東海大學是一所基督教大學，早期因為缺少了可以修養靈性與禮拜的場所，所以有了興建教堂的計畫。為什麼將教堂命名為路思義呢？原來，這座教堂是美國《時代雜誌》創辦人亨利‧路思義先生捐款興建的。將教堂命名為路思義，是為了紀念他的父親──路思義牧師。
由貝聿銘與陳其寬先生設計的路思義教堂，以其獨特的建築聞名國際。整座教堂是由四片雙曲面構成的，因為雙曲面本身就具有樑柱、牆面的作用，所以教堂裡沒有任何一根傳統的樑柱。「亦樑、亦柱、亦牆」，是路思義教堂的一大特色。
「光」的設計，也是路思義教堂的特色之一。白天，因為教堂座西朝東的方位，使陽光在早上10點左右，可以從中間邊窗透下來，照在十字架上；晚上，教堂建築本身及其四周安裝的燈光亮起，在黑夜裡散發出溫暖的光芒。無論晝夜，路思義教堂總是帶給人們寧靜與祥和。
東海校園的美，無法一眼看盡。校園中還有許多美景，等著您來親身體會。別忘了放慢您的步伐，感受自然、建築與人的對話。◇
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