【大紀元2016年01月14日訊】（大紀元記者林樂予美國維吉尼亞州報導）美國學校分為公立、私立兩種：公立學校規模龐大，受到政府資助，有九成學生就讀於公立學校；私立學校重視「精細化」管理，師生比例更為優化，學費也更加昂貴。「天才教育」則是選拔資質較高的學生，實施更為靈活的多元化教育模式，滿足學生的不同求知需求。
為進一步瞭解這種美式精英基礎教育，記者採訪了奈思密斯天才學校（Nysmith School for the Gifted）校長肯‧奈思密斯（Ken Nysmith）先生。奈思密斯學校位於維吉尼亞州的赫恩登市，曾被約翰霍普金斯大學天才青少年教育中心（Center for Talented Youth，CTY）評為「2015年度CTY天才培訓十佳學校」。
1983年，有多年「天才教育」教學經驗的卡洛爾‧奈思密斯女士（Carole Nysmith）決定根據自己的教育理念，開創一所獨立學校。創辦之初，學校只提供幼兒園至小學2年級的階段教育，僅有55名學生。三十多年來，為滿足學生的需求，學校不斷擴大規模，現在已經是費爾法克斯郡最大規模的私立天才學校，有562名在校生，提供從幼兒園至初中的基礎教育課程。現任校長肯是創辦人卡洛爾女士的兒子。
小班管理 讓每個孩子都成功
學校堅持小班制管理，每個班級學生數量不超過18人，並設兩位專職老師輔導。每週，老師會把各科的教學重點發送給家長，讓家長能隨時瞭解教學進度；每個月，老師會為每位孩子寫一份「成果報告」，總結學生在這一段時間內的進步，及時和家長溝通。
校長肯介紹，小班管理的好處顯而易見——每個學生都能得到老師的充分關注。如果孩子們在情緒上有變化、或是學習上出現了困難，老師們都能及時留意到，並予以指導。尤其是對於低年級的學生來說，比起實際學到的知識，養成良好的學習習慣和端正的學習態度，對於學生來講更為重要。
此外，學生參與課堂的機會也會更多，比如，在普通公立學校，到了中學階段，學生才會在生物課上做解剖青蛙的實驗，而奈思密斯的學生在小學四年級就會進行這一實驗。學生的批判性思維、表達能力、動手能力等綜合能力都能得到較好培養，這為學生們將來適應大學生活、走入社會打下了良好基礎。
課程分級 不斷發揮自身潛力
奈思密斯學校將每個年級的不同課程按照難易程度分級，一個年級內的每門課程劃分為一至四級，每個學生都可以根據自己的水平，學習不同階段的課程，真正做到「因材施教」。校長肯說，教育的目的不在於根據統一標準改造學生，而是鼓勵每個孩子都能在自己力所能及的範圍內不斷進步。
那麼，天才學校的課程設置難度是否要比普通學校高出很多呢？就讀於該校八年級的華裔學生鄧方儀告訴記者，她以前曾在公立學校就讀，但因為感覺課程內容過於簡單，便和哥哥、弟弟一起轉學到了奈思密斯。鄧方儀說，「這裡的課程是會難一些，但不會難很多」。
八年級生在語文課學習莎士比亞的著作《哈姆雷特》——這一般是公立學校十二年級學生研讀的篇目；八年級生的數學課，是在學初級微積分（Precalculus）——這一般是公立學校十一年級的學生才會學習的內容。鄧方儀最喜歡的是學校的計算機課程——他們學的可不是基礎的辦公軟件、畫圖、收發郵件等「小兒科」——從初中階段，鄧方儀就開始學習JAVA等多門編程語言了。
寓教於樂 有效利用課堂時間
華人家長劉女士的一雙兒女從3歲到奈思密斯就讀，如今兩人都已是初中生了。劉女士說，以前也曾跟老師諮詢過，為甚麼孩子回家沒有很多作業？老師解釋道，他們希望幫助孩子們在學校有效利用課堂時間、學習更多知識，而不是靠回家死記硬背、反覆做題來掌握知識點。
對於這一問題，校長肯也持同樣觀點：在奈思密斯，一年級學生的作業量大概是10分鐘可以完成的內容，二年級是20分鐘作業量，依次遞增。布置作業的主要目的，是希望培養孩子們的責任感，而不在於作業本身的知識量。
記者在奈思密斯參觀時，正好碰到一隊幼兒園的小朋友在興高采烈地「遊行」，他們一邊走一邊跟四周的哥哥姐姐揮手致意。小朋友們穿著紙質的大背心，背心上前後畫著人體臟器的布局圖，還用不同的布料、珠子等標出了一些特殊器官，幫助孩子們瞭解人體器官功能。這種新穎、別緻、充滿趣味的教學方法，學生們怎麼會不喜歡呢？
緊密集體 「社區精神」凝聚學校
奈思密斯的學生都是通過了資質測試，才能入校就讀，那麼這些精英學生之間的競爭是否會異常激烈呢？劉女士告訴記者，對於她的兩個孩子來說，奈思密斯是他們的第二個「家」，孩子們在學校非常快樂，很少會感到壓力、緊張的情緒，同學之間的關係也十分融洽。
每天早晨上學時，校長肯都會風雨無阻地等在門口跟每個孩子和家長打招呼，就像是歡迎他們回家。而在學校，每個孩子都可以「勇敢地做自己」——不論是愛讀書的書獃子、還是擅長體育的長腿選手，在這裡都有充分的成長空間，不用擔心別人的眼光。
學校為每個年級的學生都準備了每週一堂的德育課，根據孩子們的年齡，教他們處理人際關係、面對困境、化解壓力的合理辦法，幫助孩子健康成長。的確，走在奈思密斯的校園裡，可以看到每個孩子的臉上都洋溢著天真燦爛的笑容。
根據校長肯的粗略估計，奈思密斯的多數畢業生升入了全國領先的科技高中，而有四分之一的畢業生都進入了「常青籐」名校就讀。對於這些孩子來說，奈思密斯是他們永遠的「快樂烏托邦」。如果您也想讓自己的孩子在「烏托邦」快樂地學習，可以隨時預約，學校每天都會向參觀者開放。#
Nysmith School for the Gifted
地址：13625 EDS Dr, Herndon, VA 20171
電話：703-713-3332
郵箱：mwhite@nysmith.com
網址：www.nysmith.com
責任編輯：夏實
