位於台東縣延平鄉紅葉國小旁，有一座紅葉少棒紀念館，裡面的故事是一個不折不扣的傳奇，因為當年一群連鞋子都穿不起的山村孩子，將一個台灣小小的地名，誰也不知道的台東延平鄉的紅葉國小，藉著世界少棒冠軍的榮耀在全世界曝光了這個地名，那代表了他們優異的實力、絕佳的戰績，和堅決的精神、及刻苦的意志力；那也是一場動人心魄的美夢，歡笑著驕傲著這塊土地所孕育的奇蹟，創造了隨後台灣在國際知名的青棒、青少棒、少棒的三冠王歷史傳奇！
| 位於紀念館門口的棒球運動雕塑讓來參觀的小朋友興致盎然 |
當時的那場比賽的盛況與精采，讓這四十年來曾經的參與者與後來的閱聽者都聽聞過此事，因為它是如此的讓人感動；是這群物質環境困窘的孩子，用樹枝、木頭、長竹削成的“打擊棍”，和石頭、橡皮、毬果、橘子作成的“棒球”，最後所換來的真實榮譽。
| 這裡面有石頭球、橡皮球、奇怪的球、真的球跟假的球 |
這光榮是如此的巨大，讓這一少棒隊的形象與台灣的布農族原住民緊緊的聯繫在一起；評論家有的說因為這群山地小將天賦異稟，他們的族人活動力強，先祖的足跡就能行遍整個中央山脈，而且他們身材矮實，腿腹健碩，韌性與對環境的適應力相對堅強，所以這些孩子與生俱來就有著驚人的吃苦耐勞能力，和優異的運動天份！
| 這裡面紅葉小將創下了成軍以來35連勝的紀錄 |
然而因為原住民的生存環境跟社經地位在台灣的當年來講是相對弱勢，對於這群得到了世界榮譽的孩子，卻沒有一個具體的公共政策或任何贊助，能讓他們未來在體育的領域有所栽培跟發揮，就這樣眼睜睜的讓他們的天份跟成績隨著歲月一起隕逝，直到他們也變成了我們身邊一般好像完全跟體育無關的人 。然後他們經歷了成長、生存各各嚴厲的考驗，最後只能將當時的光環留在夢中回味……。
面對這群目前年紀應該只有五十歲左右的當年小將，卻已經有一半人已經謝世的事實，難道在這小小紅葉村的少棒紀念館中，在參與過所有這一切棒球盛景的國人心中，不會感到有一絲絲的遺憾嗎？這紀念館紀念的是榮譽，卻提醒了更多更多有關體育政策、原住民教育與人性、福祉的思索。
| 這是位於台東延平鄉紅葉國小旁的少棒紀念館外觀 |
環顧紀念館中的展示品，我注意到有一組相較之下顯的簇新的球衣，它有現代的美觀設計與良好材質，再回頭看看另外一櫃中展示的陳舊幾近破爛的當年球衣、球鞋，這今昔之間的對比，不禁令人更加感嘆；在這山巒環抱、溫泉潺潺的紅葉溪下游，曾經孕育過一支從小沒有到過都市，也完全沒有見過高樓大廈，卻出了山村後竟得到世界少棒冠軍的神奇隊伍。它留下的不屈不撓的紅葉精神，是這紅葉少棒隊用它整個生命的故事，對我們所有後來人的珍貴餽贈。
| 經濟提升了之後，球衣隨之翻新，但傳奇已經絕響 |
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