最近參加社區辦的竹藝訓練課程，但這竹藝的材料不是竹子，而是陶土。小時候就已觸摸過黏土，現在上陶土課做些作品應該是沒問題。但當大夥搓揉著陶土，照著陶藝老師講解的方式一步一步做時，才知捏陶是有很多程序的，不是想像中的簡單事。
當第一個步驟沒聽懂，捏塑的速度就受影響，陶土也捏的厚薄不一，甚至會龜裂。
就在上課沒多久後，自己就把手上的土扔了，換上新土再做，實在很費心費時，真的是急不來的。老師的教導，使大家對陶藝產生了濃厚的興趣，同時這也是個能讓大家認識不同的生活環節的機會，或許有天份的人很快就能觸類旁通，而有興趣的人也能因教導而學來一門獨活。
第一堂課應先學練土，但受課程時數限制，就縮減這個費勁的搓揉過程，而使用練土機練好的陶土。陶土為甚麼要練呢？因為沒練的陶土含有氣泡，練土就是要消除氣泡並讓陶土的水份均勻，軟硬度一致。若土中含有空氣所形成的氣泡，會使胚體在入窯燒成的過程中，因受熱膨脹所產生的壓力，而導致胚體爆裂，所以練土是陶瓷器可否成形的重要關鍵。
陶土的可塑性，甚至可以讓人把它當成抒發激動情緒的出氣筒呢！首先準備一塊木板，將陶土重重的往板子上摔，多摔打幾次，這樣精力耗費夠了，氣應該也消了，順便陶土也練好了，一舉兩得真好。
第一個作品是做竹杯，要做哪一種體型？竹有葫蘆竹、桂竹、綠竹、四方竹……，發揮想像去創作。老師並不讓我們用桿麵棍滾壓陶土，而是讓大家用徒手搓揉的方式，去感覺土的性質，去體會手指搓揉陶土時該使用的力道及方式，也說在捏陶土時，盡量避免吹電扇及冷氣，因為最易於壓塑成形的陶土溼度是：「摸不黏手、壓不開裂」，土受風吹再加上手掌的溫度，會使土的溼度漸漸流失，使陶土一壓就會出現裂痕，尤其初學者在捏塑時需花多一些時間，為了避免陶土太快風乾變硬，環境的維護是很重要的，對未使用的陶土也要用較厚的塑膠袋封好，才能保持溼度不流失。
陶藝竹杯製作過程：
一、杯身：把土搓成圓柱體，取中心點在上下處開孔，慢慢用雙手把土搓成厚度均勻的空直筒，試著用拇指往上推的方式（反向亦同），直至做到適當的高度和直徑，切勿往橫向搓土以免圓徑太寬。
二、封蓋：將土壓扁，用拇指使力作成厚度均勻的土坂，用圓規刀量杯身的外徑，取半徑切出圓形土兩片，同中心點再切大一公分的圓框土兩片，在圓形土上刷水，將原框土切斷置於圓形土上重疊，撕去多餘部份，用工具壓出紋路，再用手指抹順紋痕，這樣就完成杯身兩側的封蓋。
三、組合：在杯口處及封蓋上刷水，另搓一長條土沿著封蓋外圍陶上（土不超出封蓋），接著把封蓋合在杯口上黏好，把杯身內的土條用竹刮刀把隙縫補平，底部就做好了，上蓋不需用土條補強直接就封起，再來把胚體做刮平處理。在上蓋刺一小孔後，準備一支直尺，垂直在胚體上拍打，目的是讓土更紮實，但注意不要讓胚體變形。為求柱體更圓，可以在桌上轉一轉。
四、竹目：在胚體兩端部位約一公分處，切劃出線條，搓一細的長條土沿線黏貼住，並將土條對半切出溝痕，將溝痕兩側的土往上、往下均勻抹平，做成竹目的做法，另一端同做法，然後靜置些時間，稍微風乾後再做。
五、修飾：整個胚體用小鐵刷刮，刮出紋痕也刮去太厚或不勻稱的土，再用牙刷刷去土屑，接著用瑪瑙刀刮平刷痕，這組動作重複做三、四遍，以瑪瑙刀處理過的杯身，就像打臘一樣那麼光滑透亮，每刮一次就產生不同漸層的紋路。
六、開杯口：用切割刀以斜刀方式，切出圓形杯口。檢查杯子內部做些修飾，用竹刮刀刮出太厚的土，用小鐵刷刮出直紋，杯底也修出竹紋狀，杯口用鐵刷輕敲出竹紋面，在杯口外圍用切割刀輕劃一下，崩落面能展現竹段的層次感。
七、破壞：在竹體上做變化，讓作品更特別。在杯身用工具刮出裂痕，或上或下都是直線的裂紋，也可用鐵刷在裂面上輕刷稍做修飾，整體就完成了。
八、陰乾：完成的作品慢慢的讓它陰乾，必須完全的乾燥，才可入窯燒。
九、燒製：大家把完成的作品全部交給老師處理，老師大概說一下電窯燒的過程：陶器進窯燒，有很多的學問，”溫度的控制、分段控溫的設定、燒成時間的長短”，都會影響陶器能否燒成功。如釉燒，溫度在八百度時就可取出上釉。用短時間燒製時溫度沒有很高，使陶土的結晶大，如用來裝水則很快漏水，若溫度一下上升太快就造成陶器爆裂。而我們的作品將以恆溫方式，以七段或八段分段控溫慢慢上升到一千二百度，燒成時間約十小時。
二十小時的課程只做了三個作品，還不差啦，畢竟大家都是媽媽桑，比不上年輕人的快手腳。在捏陶的過程中，可以訓練耐力、精神專注、手指靈巧、活化腦筋，可以說是益處多多的一種活動，也是用觀察力來創作的一門學問。
玩陶土可以陶冶性情，多動手樂趣無窮。像陶瓷廠用開模的方式 ，大量生產許多精美的藝品商品，但自己親手做的，絕對是獨一無二的。如果想把做陶藝當成職業，可得思考一下，因為在經濟面上不太能馬上有收入，畢竟藝術這東西大部份屬於細水長流型；若當事業來經營，除了要有豐富的想像力、創造力，還要懂的去行銷；若當興趣來玩陶藝，可得解決經濟問題才行。
其實不管學甚麼，還是要看自己下的功夫深不深，手藝人人都會，精不精湛，內涵在裏邊。＠*
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