【大紀元2012年09月19日訊】（大紀元記者王明編譯報導）一天夜晚，英國知名小說家及漫畫家尼爾．蓋曼(Neil Gaimon)的兒子發了一頓脾氣。原由是蓋曼說了些像其他父母親向小孩講的話，如 ｢時間太晚，該去睡覺了。｣小孩抬頭看了看他，緊跟著大怒說：｢我希望沒有爸爸，我多麼渴望有……｣ 然後停下來，想了一會，試著從小腦袋中擠出一項能替代他父親的東西。最後，他終於說：｢我希望有條金魚！｣
蓋曼有感而發，那次對話催生了一本書，名叫《那天我用爸爸換兩條金魚》。這本書描述了孩子們喜不自禁的冒險，亟欲找尋可以替換爸爸的代替品。故事情節是從他兒子的朋友開始講，然後是朋友的朋友，一直輪流說下去…，他們都覺得「拿爸爸換東西」的遊戲，比爸爸本身還有趣多了！
無論故事中孩子們是否意識到，父親在孩子的生長過程，的確承擔了重要角色。其實，孩子們內心對父親的形象，都存在著尚未填滿的部分，因此，他們有很強的欲望把對爸爸空白部分和外在世界作一連結，同時，這也是孩子了解他到底是誰的人生重要探索。
父親的影響
一個家庭有無父親，根本的差異在哪裡呢？難道爸爸真的那麼重要嗎？過去多數的研究一再證實，不論父親是否與子女同住，對孩子的生命成長歷程，至關重大。美國一項1950年起長期的父親研究得知，孩子若在五歲時有父親陪伴與照顧，長大後比無父的孩子更有同理心與慈悲心。甚至等研究對象到了41歲，他們的人際關係較好，婚姻較為持久而美滿，有自己的孩子，也和朋友有共同娛樂。
而且和父親關係良好的孩子，長大成人後，與他人情感上的互動和社交能力，都呈現正向發展。相反的，若缺乏父親一同成長，不利於孩子的課業學習、缺乏性別認同的對象、也難以正常調適行為、情緒失控，尤其對小男孩更是如此。
不過，究竟要如何才能算是一位好父親呢？光是人出現在孩子面前是遠遠不足的。關鍵是孩子在需要的時刻，父親能提供溫暖和情感上的支持。這種父親較像是｢教小孩情感如何成長的父親｣(emotion coaching father)。教導孩子情感學習相當複雜，不過，可以簡單從父母傾聽子女的感情做起，把情感傾吐、交流的機會當成維持親密關係的必須要件，並確認孩子們的各種情緒是在正常的表露範疇。
一些學者還發現，一部分孩子覺得爸爸很可怕，另有一些爸爸則表現的相當糟糕。其實，當好爸爸的條件並不困難，不光是單純的出現在他們面前，或是爸爸一定要在某些場合現身，重點是該如何應對和孩子互動，並能發揮效果。當代是美國父親參與教養孩童最好的時代，也是最壞的時代；好的是，現代父親投入較多的時間與孩子相處。壞的是，美國數百萬兒童在成長過程中，喪失了父親在旁陪伴的機會。
以下是5點提示，希望為天下想改善親子關係的父、母親，提供參考：
| 幫助性爸爸 | 無益性爸爸 |
| 1. 留意孩子隱藏的情緒變化 | 1. 未注意孩子情緒變化，任其擴大 |
| 2. 將情緒看作拉近親情或教導的良機 | 2. 把負面情緒當作毒藥，並視為親
子關係破裂 |
| 3. 確認並同理孩子的情緒，即使孩子有不
當行為 |
3. 試著導引孩子的負面情緒轉為
正的，或是直接消除它，不願面對 |
| 4. 協助小孩分辨當下所感受的情緒 | 4. 視反省自己是浪費時間或危險
的事 |
| 5. 限制小孩偏差行為，或者想辦法解決 | 5. 制止孩子的負面情緒 |
結語
最後，學者們也提出兩項重要的提醒。首先，父母親一方對情緒的態度，會深深影響孩子，孩子可能會以相同的方式處理情緒。其次，父母親本身是以身作則，發揮耐心和同理心，面對孩子的情緒問題。
雖然孩子並不一定知曉父親在他們生命中的重要性，但是大部分孩子都渴望擁有一位充滿愛心、積極參與和負責任的父親，或具有父愛的長者。重點是，想成為好爸爸的人，能夠體認到，心甘情願的投入孩子的生命成長過程，遠比自己的愛好、工作，意義要來的深遠許多。
（責任編輯：林文）
