第三章 芳月大婚（5）
「哎呦，高公子，你又來了，哎呦……」小廝被徐老虎的打手一腳踢翻。
「說，哪個是你相好？」徐老虎狠道。「柳柳柳，星兒，誒喲——」高雲天又被撂到樓梯上。
「帶路！」徐老虎道。高雲天只得慢慢爬上樓梯，誰知好容易爬到頭，只見一隻鞋子飛將過來，隨即傳來老闆娘尖利聲音：「好大的膽子，敢在老娘地盤上動土，不想活了是怎地！」果然，樓梯口轉出來了個的中年老婦，濃妝豔抹，妖媚刻薄。
那老闆娘見了是徐老虎，臉上也卸了戾氣，轉了笑臉貼上去，道：「哎呦，我當是誰？怎麼，老虎哥兒今兒這麼有興致，到我這落雁閣來，哎呦，你別欺人太甚，喂，喂，你找誰？你給老娘站住……」徐老虎才不理這老妖精，一腳踹開三樓最大一間房門，只見一個白衣背影，對窗彈琴。
「不請自入，是為擅闖，你真沒有禮貌。」柳星兒並不轉頭，輕抬右手，便有綠色輕紗奉命而來，轉身間，已然罩身。徐老虎眼見柳星兒，不禁呆住，竟忘記自己是來要錢的。
高雲天見狀，忙道：「就是她，大哥，你要錢就找她！」柳星兒笑了，道：「高公子為聽一曲，不惜一擲千金，如何又要反悔？」
「嗯？」徐老虎瞪他一眼：「哼！」
高雲天忙道：「一支曲一千兩，不是搶麼？要說一千兩銀子，買了你，天天彈曲，都夠了。」
「嗯？」柳星兒斜眼瞥他，眉目微怒。
徐老虎聽他所言也是，自己又垂涎美貌，道：「好！大爺今日就拉你回去頂債！說著，便上來拉扯。」
柳星兒眼神一凜，卻見一柄利劍「嗖——」立在兩人中間地板上，屹立不倒，冷光凜凜，屏退惡徒。徐老虎心中打了個冷戰，額沁冷汗。只聽身後一人道：「你真的是很沒有禮貌！」說著，轉進來一個少俠，臥蠶眉，清秀臉，背上一柄空劍鞘。只見他伸手一揚，那劍在空中繞了個圈，牢牢插回劍鞘內。
徐老虎見狀不好，扭頭便走，卻聽柳星兒道：「慢！」
「何事？」徐老虎此刻也逞強不得了。
柳星兒道：「高公子與我也是有緣，便請你容他籌錢；再者，高公子，吾已替你求情，你我交易、緣分已盡，莫再相擾！」
「行。」徐老虎說完，逕自下樓去，卻發現自己帶來的打手橫七豎八倒在大廳，周圍圍了一幫落雁閣的姑娘在竊竊私語，登時又羞又惱。無奈，只得央求了老闆娘將這些手下送回去。
高雲天連滾帶爬溜出落雁閣，奔回家去了。
柳星兒微一欠身，道：「多謝少俠，敢問高姓大名？」晨風思不解道：「你不認識我麼？」
柳星兒側過臉去，道：「從未謀面。」晨風思道：「我叫晨風思。你長得很像一個人，打擾了，告辭！」說罷，闔門出去。窗外又響起了吹吹打打的熱鬧聲音，柳星兒走將過去，果然又見一頂紅轎子，和著喜樂，揚長而去。
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月上柳梢，夜。高義薄府外，只聽丫鬟道：「哎呀，少爺，你怎一個人摸黑站著，也不打門。」說著便將高雲天拉到院子裡。高義薄與高夫人正擔心兒子一夜未歸，不會是遇到什麼不測，忽聞丫鬟聲音，齊齊奔到院裡。
「我的兒，你可回來了，沒事吧？受傷沒？」高夫人急道。高雲天一語不發，只低著頭，眼神迷離。
知子莫若母，高夫人見狀，便道：「難道是錢丟了？唉，不礙事，只要你無事就好。吾兒可別自責，都怪你爹，非讓你去。」說著，抹了抹眼角。
高義薄道：「還不知怎樣一回事，你就胡亂猜測，雲天，到底是怎樣？」
高雲天聽到父親問他，驚得身子直抖。
高母見狀，忙道：「你還問什麼！看把兒子嚇的。」說著，去擦高雲天的額頭。「這麼燙，丫頭，快請大夫！」「是！」丫鬟慌忙奔出門去。
高母攙著兒子回房，高義薄嘆了口氣。大夫診過脈，只說是驚了風，心神疲弱，開了服安神藥。高義薄坐在房中，高母給兒子餵藥。高雲天盡數吐出，從床上翻下身來，磕頭不止，道：「娘救我，娘救我……」
兩人皆驚，高義薄忙將兒子拎起，誰知高雲天像受了驚，躲到母親背後。
「哎呀，老爺，都是你太嚴厲，從小便將雲天嚇著了。你就坐那別動彈啦！」高母道。高義薄嘆了口氣，又坐回原地。高母安慰些許，高雲天才把事情照實說了。高義薄聽罷，勃然大怒，又要上前來打，卻被高母攔住，道：「還要打？兒子這樣，都是被你嚇的！你快出去！」
高義薄無奈，握得拳頭直響，甩手出門。
高母安慰道：「不是什麼大事！娘給你想辦法。但是，以後不准如此了。兒啊，你要爭氣啊，不要再被你爹看不起！」
「是，嗚嗚，我知道了，娘，嗚嗚……」高雲天哭道。高母將高雲天哄著睡著了，便來找高義薄。
「真是慈母多敗兒！」高義薄忿忿道。高母道：「已是如此，又有什麼辦法！若不是你總打擊兒子，雲天又怎會這麼沒有志氣？！」
高義薄道：「哼，連這麼點打擊都承受不住，還能有什麼出息？！」高母道：「莫要討論兒子了，還是想想這錢該怎樣籌吧！」
高義薄嘆了口氣，道：「我先支了下月餉銀，有一百兩。」高母嘆了口氣，道：「你收著吧，朝堂還有應酬。我去求求大哥。」高義薄本就被趙家瞧不起，更不可能低頭伸手要錢，立時失口拒絕：「不行！」
「為何？」高母道。高義薄道：「趙家大哥已經給了五百兩，前帳未清，怎能再借。我去問問同僚罷了。」
高母本想阻止，但想他的固執脾氣，便沒出口，只道：「也只能這樣了。唉。」
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刑部總部孫嚴芳府上，嚴佳人氣鼓鼓地回來，便往堂上一坐。
孫嚴芳忙斟了茶送上，道：「娘子如何？老丈人還是守財奴吧。」
嚴佳人道：「他便是鐵公雞，也叫我拔下一根毛來！」說著，從懷裡拿出銀票，面色得意。孫嚴芳接了過去，瞥了一眼，隨手丟在一邊兒，翹起二郎腿，自顧自喝著茶水。見其顯然是瞧不上這點兒錢，嚴佳人心中好不彆扭，遂拿了揣在兜裡，道：「你可是有甚收穫？」
孫嚴芳一伸手，便探出張一萬兩的銀票，看得嚴佳人心花怒放。孫嚴芳道：「我便是看在老丈人，才娶你過門。」嚴佳人忙笑道：「那是，我也是見你有些潛力，才嫁給你。」
孫嚴芳道：「你也須提醒老丈人，不要這麼老古板。」嚴佳人聽他有了些錢，便放肆起來，便道：「哼，那是我嫁進你孫家，才有你的今天，你也休張狂！」
孫嚴芳聽她心中有怨氣，便賠笑道：「哎呀，娘子又生氣了，我不是說笑呢！我哪管得了你們父女！」
嚴佳人更是得意道：「那是，好歹吾父也是堂堂侍郎，哪裡是你個小捕頭過問的起？」
孫嚴芳面色如鐵，隱忍不語，獨自喝茶，聽她在那裡嘮嘮叨叨，不過是些不入耳的難聽話。忽門外有人通報：「夫人，有位趙夫人來找您。」
「趙夫人？」嚴佳人心下思量，並不認得位趙夫人，不知是誰，便道：「請她稍等，我隨後便來。」孫嚴芳正高興有人解圍，便道：「夫人，你有客，我出去了辦差了。」嚴佳人正想吩咐他注意防暑，誰知他如此冷淡，心一下涼了，道：「你去吧，別熱死了。」
「哼，死不了，還得回來回來煩你！」孫嚴芳說，嚴佳人噗嗤一笑。
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孫嚴芳離開，嚴佳人便去會趙夫人：「哎呦，我當是誰，原來是大姐姐，這麼多年不見，姐姐可好？我日前繁忙，聽姐姐來京城了，一直沒得空，姐姐可得原諒我這個小妹子！」嚴佳人分外熱情。
高母道：「這麼多年，你一點都沒變。呵呵，我還怕你忘記我這個老太婆了。」
嚴佳人道：「看姐姐說的，怎會？噢，便是如此，姐姐才稱自己為趙夫人，怕是我這個沒良心的小妹子不知道。我記得，姐夫貴姓高吧？」
高母臉上一紅，道：「是的，誒，侄兒呢？」
嚴佳人道：「去私塾了，先生可是嚴厲得狠，打得我都心疼。」高母頗有感慨，道：「教不嚴師之惰，如此，侄兒便是大有前途。」
嚴佳人道：「炎兒還小，那比得起高侄兒，不知哪裡高就？」
高母道：「唉，莫談我這不爭氣的兒子。妹妹不是外人，其實，姐姐今日前來，是有事相求。」
嚴加人關切道：「何事？姐姐快說。」高母便將借錢一事說了。
嚴佳人聽罷，想著這位姐姐曾經對自己的好，怕是孫嚴芳也比不上，又是吏部侍郎的女兒，日後恐有相求，便道：「小事一樁，我這正巧有一千兩，姐姐先拿去用。」說著，從兜裡取出那張銀票。高母也沒想到這個小妹妹如此有情有義，激動得眼圈發紅。
嚴佳人忙安慰她道：「姐姐久在外地，不知這京城險惡，誰沒有難過時候，想我小時候，母親早亡，還是姐姐陪我，佳人可是惦記姐姐呢。日後有何事，佳人義不容辭！」
高母好生感動，不禁清淚連連。（本章完，全文待續）
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責任編輯：楊麗海
