水陸草木之花，可愛者甚蕃。晉陶淵明獨愛菊；自李唐來，世人盛愛牡丹；予獨愛蓮之出淤泥而不染，濯(音：卓)清漣而不妖，中通外直，不蔓不枝，香遠益清，亭亭靜植，可遠觀而不可褻玩(音：謝萬)焉。
予謂菊，花之隱逸者也；牡丹，花之富貴者也；蓮，花之君子者也。噫！菊之愛，陶之後鮮(音：險)有聞；蓮之愛，同予者何人；牡丹之愛，宜乎眾矣。
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蕃：眾多。
晉陶淵明獨愛菊：陶淵明特別愛菊花，他的詩中提到菊的很多。如「飲酒」）之五：「結廬在人境，而無車馬喧。問君何能爾？心遠地自偏。採菊東籬下，悠然見南山。……」；「九日閑居」）詩序云：「余閑居，愛重九之名，秋菊盈園，而持醪靡由，空服九華（即餐菊），寄懷於言。」
世人盛愛牡丹：牡丹花艷麗，給人雍容華貴的感覺，世人視為「富貴」的象徵。古人寫牡丹的作品很多。如白居易「買花」詩：「帝城春欲暮，喧喧車馬度。共道牡丹時，相隨買花去。……」；唐劉禹錫「賞牡丹」：「庭中芍藥妖無格，池上芙蓉淨少情。唯有牡丹真國色，花開時節動京城。」；宋歐陽修除作詩歌詠牡丹之外，又作「牡丹序」云：「花至牡丹則不名，直曰花。謂天下真花獨牡丹耳。」
濯：洗滌﹑清洗。
妖：妖媚。
不蔓不枝：蓮梗挺直，不旁生枝條。
亭亭：高聳直立的樣子。
褻玩：狎近玩弄。
鮮：少。
作者簡介
周敦頤(1017-1073年)，北宋時代道州營道(今湖南道縣)人，字茂叔，後來遷居廬山蓮花峰，屋前有一條溪，因懷念故里，就取同名叫濂溪，學者稱他「濂溪先生」。
周敦頤出生於書香世宦之家，自小受到良好的文化薰陶。十五歲隨母入京，在舅舅龍圖閣學士鄭向督促下，刻苦攻讀經史，二十歲時，已是「行誼早聞於時」。周敦頤知識十分廣泛，他善於博取眾家之長，融會貫通，自成一家之言。他的哲學思想以儒學為主，兼治佛學與道家之說，對於以後儒學發展有關鍵性的影響。之後的理學兩大宗師─程頤、程顥兄弟，便是他的得意門生。其主要的著作有太極圖說與易通書。
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