中國古代文人的對句雅好，不只在中原地區流行，也流傳到了鄰國。據南宋大詩人陸游的《老學庵筆記》記載，北宋的元祐（宋哲宗趙煦的年號）年間，當時宋朝與遼國交好，文禁甚寬。使節之間的往來亦常以談詩論文相娛樂。蘇東坡曾擔任過與遼國通好的使臣。而遼國的使臣久聞蘇軾大名，有心難為一下這位大學士。某日，遼使告之蘇軾，遼國有一句：「三光日月星」，舉國無人能對。因以之請蘇東坡對句。「三光」一詞出自《莊子•說劍》：「上法圓天以順三光，下法方地以順四時，中和民意以安四鄉。」又見於漢 班固《白虎通•封公侯》：「天有三光日月星，地有三形高下平。」但如直接對以「三形高下平」是不行的。因為「平」也是平聲，與「星」發音（平聲）不相對。另外在對句中，如果遇到出句有 數字、顏色、動物等名詞時，都不允許重複。
東坡聞之先不置可否，過了一會才說：「我能對，你們不能對，我不想馬上回答，也只是想替你們留點面子罷了。其實『四詩風雅頌』就是天生的對句。」遼使聽了不由得不佩服。「四詩」一詞有幾種解釋，都與《詩經》有關；一說是《詩經》中的四體：《風》、《大雅》、《小雅》、《頌》。
只聽蘇軾又接著說：「四德元亨利」。「四德」是指《易經》中「乾」卦的元、亨、利、貞 四德。東坡把「貞」字漏了。遼使一聽，以為抓住了東坡的把柄，正想說話。東坡說：「你以為我忘了其一是嗎？請別開口亂說！我們兩朝是兄弟之邦，你既是外臣，需要懂得禮節，這是（宋）仁宗的名諱。」原來宋仁宗名趙禎，「禎」與「貞」同音，按古代的禮節，皇帝的名諱可不能亂說，須避諱。所以蘇軾說的「四德元亨利」在當時是沒錯的。遼使被東坡出其不意的這一說，亦無辭可辯。
蘇軾又接著說：「六脈寸關尺」。遼使一聽大驚，沒想到蘇軾連這麼絕的對子都能想的出來。「六脈」是中醫切脈的六個部位。人的左右手腕各分 寸、關、尺三脈，合稱六脈。遼使說：「剛才的『四德元亨利』畢竟少了一個字，請大學士再另想一句吧。」這時剛好雷雨大作，蘇軾笑雲：「『一陣風雷雨』即景可乎？」遼使遂大敬服，盡歡而罷。
據明朝的書法家、文人祝枝山《猥談》中記載，明孝宗弘治年間，夷使入朝，以一對偶語請館伴（古代陪同外族賓客或使臣的官員）對，曰：「朝無相，邊無將，玉帛相將。」這個外族的使臣本來是想諷刺明朝的朝廷中無能人，最好是拿出「玉帛」來和他國修好。「玉帛」一詞出自《左傳•僖公十五年》：「上天降災，使我兩君匪以玉帛相見，而以興戎。」古代諸侯會盟執玉帛，故又用以表示和好。館伴不能對，遂向大文人李西涯求教，李西涯對曰：「天難度，地難量，乾坤度量。」夷使悅服。須說明的是「相」、「將」二字在《平水韻》中屬可平可仄的字。所以這個對句的平仄沒有問題。
俗傳東坡與子由（蘇轍）夜雨連床，子由曰：「嘗見鬻術（算命）者云：『課演六爻，內卦三爻，外卦三爻。』思之不能成對。」東坡亦思之既久，無法對出。一日東坡與子由同出，坡見戲場舞棒花者頓有所悟，云：「棒長八尺，隨身四尺，離身四尺。」語子由曰：「此語正可還前日枕上之對也。」所謂「六爻」者，是指《易經》卦之畫曰爻。六十四卦中，每卦六畫，故稱。《易經》卦的下三爻稱「內卦」，上三爻稱「外卦」。從蘇軾的妙對故事中我們也可以發覺，中華文化博大精深，還真沒有對不出來的句子。現在的一些學者寫唐詩宋詞時，有不遵守格律的，替自己辯解說不想「以詞害意」等等；筆者個人淺見，寫詩表達一個意思或意境，有太多詞可用，有很多典故可借來比喻，並不會「以詞害意」；只是自己學識未到，想不出來而已。
就以此對句而言，筆者認為除蘇軾的對句以外，還可有其他的對句，如「釘長兩寸，入門一寸，離門一寸。」等等。
現在的讀書人，很多都是快考試了才趕著復習功課，因此被人稱之為「抱佛腳」。據北宋的劉攽《中山詩話》記載，王荊公（王安石）喜歡說一些諺語和詼諧的話。一日，與客談論佛門中的一些事情，遂有心向佛，因曰：「投老（到老了）欲依僧。」客人立即回答：「急則抱佛腳。」王曰：「投老欲依僧是古詩。」客曰：「急則抱佛腳是俗諺。」若將出句的『投』字，對句的『腳』字去掉，「老欲依僧」對「急則抱佛」；或「老欲依僧是古詩」對「急則抱佛是俗諺」都成對句也。
北宋時的大學士馮京是歷史上赫赫有名的人物，他不僅是三元及第（解元、會元、狀元均中榜首），而且為官數十年，歷仁宗、英宗、神宗、哲宗四朝。南宋的羅大經在《鶴林玉露》書中記載了一則馮京的故事：馮京之父原是商人，壯年無子，至京師買一妾，已付了錢，問妾來歷，乃言其父因綱運（官方的鹽運）欠折（短缺），鬻（音遇；賣）女以為賠償之計。遂惻然不忍犯，遣還其父，不索其錢而歸。也許是做了善事有福報吧，馮京之父歸家居數月，妻有娠，將誕，里中（鄉里）人皆夢鼓吹喧闐迎狀元，馮京乃生。
馮京小時家貧甚，讀書於灒山（一說在廣西藤縣）僧舍。那些僧人養了一隻狗，馮京與共學者烹食之。僧人向縣令告狀，縣令看他們是讀書人，就要他們作《偷狗賦》一篇，寫的好就不追究責任，寫不好就要受罰。沒想到馮京援筆立就。其文中有一對句云：「團飯引來，喜掉續貂之尾；索綯牽去，驚回顧兔之頭。」縣令擊節讚歎並盡釋之，延之上座。第二年，馮京遂連中三元。
馮京寫的《偷狗賦》筆者無緣全文覽讀，但就此對句來看，確實是精妙絕倫，一般的人還看不懂這句話的意思。出句的「團飯」本義是指把飯捏成一團來餵食家禽鳥獸等，本句中用「團飯」來表示誘餌（估計是骨頭之類的東西）。「續貂」一詞典故出自《晉書•趙王倫傳》，講的是晉朝的趙王司馬倫擅專朝政，封爵封官極濫，冠飾所用貂尾不足，至以狗尾代充，時人諺曰：「貂不足，狗尾續。」後因以「狗尾續貂」、「續貂」來形容朝廷封爵封官之濫授；或比喻濫竽充數的官吏。出句的大意是：我們用誘餌把狗引來，高高興興把狗吃了，但我們吃掉的是濫竽充數的東西（暗示寺廟內不能養狗）。出句中的「顧兔」也作「顧菟」，古代神話傳說月中陰精積成而生成玉兔，後因以為月的別名。出自《楚辭•天問》：「厥利維何，而顧菟在腹？（月亮裏面放了隻兔子，對月亮有什麼利處？）」馮京又借用《楚辭•天問》的句子來暗示：寺廟中養一隻狗真是不倫不類的，我們只好用索綯（繩索）牽了去，把它殺了吃掉。這一對句還有一妙處是把做案的經過都如實交代清楚了。
過去佛門中有「不殺不養」的規定。再說了，僧人都應托缽化緣，但憑施主佈施飯菜，不能聚斂財物，又何必養一隻狗來看門。當然馮京等人偷狗吃確實不對，筆者這裏不想就此事論是非，因為當地的父母官（縣令）已有明判。只是認為馮京能寫出這樣的對句，一句話中包含這麼多意思，確實是才思敏捷，無怪乎能三元及第了。
據《邱瓊山逸事》記載，明朝的文淵閣大學士邱浚少年時家貧，從師於一官宦之家的私塾。時值天降大雨，邱浚坐席當瓦穴漏滴之下，邱浚少年頑皮，乘宦兒（同學中官宦之家的孩子）不在，將坐席與之對調。宦兒訴此事於私塾的老師，老師可能是想考考他們的學業，就說：「我出個對子，能對上的就算有理。」因曰：「點雨滴肩頭。」邱浚應聲曰：「片雲生足下。」師稱善。宦兒愧不能對，哭告其父。父怒，召邱浚試以對曰：「孰謂犬能欺得虎？」邱浚即對曰：「安知魚不化為龍！」宦知其非常人，好語遣之。
據清朝文人 褚人獲《堅瓠集》記載，明朝的大學士李東陽四歲就會寫字。六歲時，與另一位出名的神童程敏政被英宗皇帝召見，過宮門時，因門檻太高過不去，英宗笑曰：「書生腳短。」李東陽應聲曰：「天子門高。」當時英宗皇帝賜給兩位神童的禦饈中有蟹，皇上曰：「螃蟹一身甲胄。」程敏政對曰：「鳳凰遍體文章」李東陽對曰：「蜘蛛滿腹經綸」帝又出對曰：「鵬翅高飛，壓風雲乎萬里。」程曰：「鼇頭獨佔，依日月於九霄。」李曰：「龍顏端拱，位天地之兩間。」帝大悅，曰：「此安排，他日一個宰相，一個翰林也。」其中的「端拱」為讚頌皇上之辭，大意指帝王莊嚴臨朝，清簡為政。「文章」為一語雙關，亦指美麗錯雜的色彩或花紋。「經綸」 也是一語雙關，亦形容人飽學而有處理國家大事的才能。「兩間」即天地之間；亦指人間。出自韓愈《原人》：「形於上者謂之天，形於下者謂之地，命於其兩間者謂之人。」六歲的小童有此文采，實屬罕見。
由上面幾則故事中我們也可以看出，中國古代從帝王、官宦到普通百姓，對讀書人都比較敬重。主要因為過去的讀書人須讀聖賢書，須習禮知儀，須尊尚道德。將來才能承擔治國濟世之大任；或為人師表，傳播聖賢之道，以助明君教化世人。所以即使是小的時候頑皮一點，犯一些小錯誤，只要知道改過，亦容易得到他人的諒解。◇
（未完待續）
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