余波無話可說了，兩人背靠在岩石上，西下的陽光，把他倆曬的睡著了。夜深了，山凹裡的陣陣涼風吹來，渾身感到涼意，又更緊地依偎在一起。他們醒來時，太陽已是老高，他們下到溝裡，捧起水來洗洗臉，吃了剩下的山芋，走下山來，來到小集鎮，買了兩把鋤頭、鐵鍬、幾把刀鏟、斧頭，又買了幾十斤不用燒煮的吃食，到就近的牛棚，請求看牛人賣給他二十斤稻草。回到鳳凰山下，把所買的東西放在懸崖下，懸崖就成了他們的家。白天開墾荒地，餓了上山找野生食物，晚上用稻草當被褥。從此在鳳凰山下過起野人生活。
在鳳凰山下，苦苦掙扎到一九五八年四月，把去年開的荒地，種上了黃豆，栽上山芋。他們把馮士民給的五百元作為生命支柱，不是萬不得已，不輕易花一分錢。一天餓得實在招架不住，又到集鎮買吃，卻買不到了，個個飯店關門閉戶，市場沒有任何交易。可是大路小路卻人來人往，川流不息，這是怎麼回事？余波向一個坐在木頭上休息的中年人詢問，他說現在是大煉鋼鐵時代，一切都要為它讓路，吃飯不要錢，沒有人進飯店，還要飯店幹什麼；老弱在生產隊大躍進，青壯都來煉鐵，不准有閒人，哪還談交易。其實哪是什麼躍進，煉鐵，都是幹部們在瞎吊哄。我們社員只要有飯吃，叫到哪就到哪。你看我扛這根木頭去工地做風箱，只要二十分鐘就能扛到，但現在不能到，一到，他們又叫我幹其他活，不如在這裡休息，等到吃飯時再扛去。我看你們年紀輕輕，不如主動去揀石頭，在那裡鬼混，到吃飯時吃飯。不然被他們抓去，編到班組，就由不得你了。」
余波驚道：「有這種事！多謝指教，不知吃飯在什麼地方？」
「你們坐到我木頭上歇歇，到時我們一塊去吃飯，吃過飯我告訴你揀石頭的地方。」
到了十一點多，余波和那男子抬了那根木頭，來到煉鋼場所，只見人山人海，團團圍在數個大飯桶邊，他倆沒有飯碗，只見牆頭上，窗台上有用過的飯碗，他們拿來洗了一下，盛了滿滿一碗飯，一連吃了三大碗。那中年男子指出揀石頭的地方。這裡沒有監工，人們來去不息，好似有撒不完的尿，拉不完的屎。余波幹了一會，向呂翠雲嚕嚕嘴，示意她走。他們路過飯桶，見桶內還有剩飯，余波解下作腰帶又作圍巾的布帶，包起飯來。被炊事員看見，問他包飯幹什麼，余波反應敏捷地說：「我向班長請假，回家討衣服，離家有七十里，怕中途餓了搞不到吃。」
「你這個呆傢伙，現在哪裡搞不到吃，共產主義了，放開肚皮吃飽飯。你要不放心，你就拿去吧，省得我來清理。」
從此余波他們也過上共產主義生活，天天下山來混飯吃，還做了一個布口袋，專門裝剩飯。有人問，就說家裡有一頭小豬。把帶回來的飯，放在山石上曬乾，以備後用。他們又看到經常有拖拉機運來滿車木頭、竹杆之類東西。駕駛員跑到工地，要人去收貨，收貨人卸下貨，給駕駛員一張指揮部收條。余波湊上去看收條什麼樣子，心中暗喜。第二天，他們不去揀石頭了，坐到公路邊等拖拉機。咚！咚拖拉機來了，余波迎上去，拖拉機停了，余波問道：「你們是哪個公社的？」
「我是陳集公社的。」
「路北邊要蓋公棚，你隨我來。」余波在前，拖拉機隨後，一直帶到拖拉機不能走了的山嘴處。余波和呂翠雲卸下貨來，給駕駛員一張收條。駕駛員接過收條，看過數字，下面豎有指揮部字樣，放進衣袋，開著拖拉機走了。
余波和呂翠雲把材料轉移到山嘴東北處，搬運完了，他去工地吃飯，送到鳳凰山的懸崖下，送了兩趟，又到吃晚飯時間，吃過晚飯回來，扛起木頭，回到懸崖下，他們已不感到苦了，第二天又是如此。用了五天時間，把所有的材料運到懸崖下，又用了五天時間，搭起了兩間小屋。
肥東的煉鋼基地，青陽山下，白天人山人海，山上炮聲隆隆，夜晚火光沖天，喊口號聲此起彼伏，好一派大躍起進景象。其實他們煉出的東西，既不是鋼也不是鐵，是一堆從社員家拿來的鐵鍋、門環與焦炭的混合物。余波穿梭在小高爐之間，竟看到一口三張大的小鍋，沒有被砸碎。他正需要這東西，趁那些睡在地上喊口號的社員不備，把它塞進懷裡。從此他就在夜晚尋找對他有用的東西帶回來。其他人也不在意，認為共產主義了，什麼也沒有用了。
大煉鋼鐵，使他們不餓肚子，幫他們建起了藏身小屋，又添置了炊具。「好景」不長，秋收後，稻子收割完，大米飯也不純了，先是摻些豆類，後就摻山芋片，也還能吃飽。後來就按人頭分配，再後來就飽一餐餓一頓，直至散夥。留下一堆堆鐵屎，如荒墳一般。(待續)
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