那年十月布洛克州長宣告辭職，逃離了佐治亞。在他的任期內，濫用公款和貪污浪費達到了嚴重的程度，以致壓得他終於垮臺。公眾的憤怒十分強烈，連他自己的黨也陷於分裂崩潰。民主黨人在立法機構中佔據了多數，但這只是一個方面。布洛克知道他正要受到調查，生怕被彈劾，便採取了主動。他匆忙而秘密地撤走，並按照事先的佈置，等到他安全抵達北方以後才宣佈辭職的消息。
他逃走後一個星期，消息正式宣佈，亞特蘭大全城為之歡騰。人們全聚集在街頭，男人們笑嘻嘻地相互握手道賀，婦女們彼此親吻著，哭叫著。大家都在家裡舉行慶賀晚會。這時消防隊忙著全城到處奔跑，因為歡樂的小孩子們在戶外燃起了喜慶篝火，一不小心就會蔓延開了。
差不多度過難關了！重建時期眼看就要過去了！不用說，代理州長仍是個共和黨人，但是選舉到十二月間就要舉行，人人心裡都明白結果會怎麼樣。選擇開始後，儘管共和黨人拚命地瘋狂掙扎，佐治亞還是又一次選出了一個民主黨州長。那時又是一番歡喜和興奮，不過跟布洛克逃跑後全城震動的情況不一樣。這次是一種很清醒的衷心喜悅，一種出自靈魂深處的感恩之情，因此當牧師們感謝上帝挽救了這個州時，堂裡總是擠得滿滿的。人們也感到驕傲，是與得意和歡欣匯合在一起的驕傲，覺得佐治亞又回到自己人的手中了……無論華盛頓政府怎麼防範，也無論軍隊、提包黨、白人渣滓和本地共和黨人怎樣阻攔，它終於又回來了。
國會曾幾次通過反對佐治亞州的嚴厲法規，硬要保持它的被征服的地位，軍隊也在這裡先後三次取消了民法，實行軍管。黑人由於立法機構的縱容曾樂得逍遙嬉戲，貪婪的外來者瀆職舞弊，損公肥私，胡亂管理州務，佐治業曾經被釘上枷鎖，受盡屈辱折磨，陷入絕望的境地。但是現在，這一切全都結束了。佐治亞又重新屬於它自己，而且是通過它人民的自己努力而獲得的。
共和黨人的突然垮臺並沒有使所有的人都感到高興。它在那些白人渣滓、提包黨和共和黨人中引起了一片驚慌。蓋勒特家和亨登家的人得到布洛克在宣佈辭職前離開的消息後，也倉皇外逃，各自回到他們原來的地方去了。那些留下來的提包黨和白人渣滓都惶惶不安，為了互相安慰而趕快聚集在一起，並擔心立法機關的調查會揭露出什麼有關他們個人的案子來。他們現在驚慌失措，困惑莫解，惶恐萬狀。不再那麼傲慢無禮了。那些前來看望思嘉的女人則反反覆覆地訴說：「可是誰會想到事情竟落到這個地步呀？我們還以為州長的權力大極了。我們以為他會還待在這裡。我們以為……」思嘉也同樣被目前形勢弄得困惑不解了，儘管瑞德曾經給她提示過它的發展趨向。她感到遺憾的不是布洛克走了和民主黨人又回來了。儘管說起來誰都不會相信，但她確實對於北方佬州政府終於被推翻一事也隱約地感到高興。因為她對於自己在重建時期的艱苦掙扎，以及對於軍隊和提包黨隨時可能沒收她的金錢和產業的恐懼，還記憶猶新啊！她還清楚地記得，那時候自己多麼孤苦無助，以及因此而多麼惶恐：而對於這個可惡的制度強加在南方頭上的北方佬，又是多麼的仇恨。而且，她一直在恨他們呢。不過，當時為了獲得最大的安全，她曾經跟北方佬走到一起了。無論她多麼不喜歡他們，她還是屈服了他們，自己割斷了同老朋友們和以前那種生活方式的聯繫。可如今，征服者的權勢已經完蛋了！
她把賭注押到了布洛克政權的持續上，所以她也就完了！
一八七一年的聖誕節是佐治亞人近十年來最愉快的一個聖誕節，思嘉環顧周圍，心裡很不是滋味。她不得不看到，本來在亞特蘭大最令人厭惡的瑞德，由於乖乖放棄了共和黨的那套邪說，又付出了不少的時間、金錢和精力幫助佐治亞打回來，現在已成為最受歡迎的人了。他騎著馬在大街上走過，一路上微笑著舉帽致意，而渾身天藍色的邦妮橫坐在他胸前，這時人人都微笑答禮，熱情問候，並鍾愛地瞧著那位小姑娘。
至於她，思嘉呢……
第五十九章
誰心裡都清楚，邦妮．巴特勒越來越野了，真有必要嚴加管教她，然而她又是招人喜愛的寵兒，誰都不忍心去嚴格約束她。她是在跟父親一起旅行的那幾個月裡開始放縱起來的。她和瑞德在新奧爾良和查爾斯頓時，就得到允許晚上高興玩到什麼時候都行，常常在劇院裡，飯店裡或牌桌旁倒在父親懷裡睡覺。現在，只要你不加強制，她就決不跟聽話的愛拉同時上床去睡。她和瑞德在外時，瑞德總是讓她穿自己想穿的衣服，而且從那時候起，每當嬤嬤叫她穿細布長袍和圍裙，而不讓穿天藍色塔夫綢衣裳和花邊護肩時，她就要大發脾氣。
一旦孩子離家外出，以及後來思嘉生病去了塔拉，便失去了對她的管教，好像現在就再也管不住她了。等到邦妮長大了些，思嘉又試著去約束她，想不讓她太任性、太驕慣，可是收效並不大。瑞德常常護著孩子，不管她的要求多麼荒唐，行為多麼怪僻。他鼓勵她隨意說話，把她當大人看待，顯然十分認真地傾聽她的意見，並且裝作很聽從似的。結果，邦妮常隨意干擾大人的事，動不動就反駁父親，使他下不了台。
但是瑞德只不過笑笑而已，連思嘉要打她一下手心以示警戒，他也不允許。「如果她不是這樣一個可愛的寶貝，她也就吃不開了，」思嘉鬱鬱不樂地想，也明白她的孩子原來和她自己一樣倔強。
「她崇拜瑞德，要是他願意的話，是完全可以讓她變好的。」可是瑞德沒有表示要教育孩子學好的意思。她做什麼都是對的，她要月亮就給月亮，如果他能去摘下來的話。他對她的美貌，她的鬈發，她的酒窩，她的優美的姿勢，無不感到驕傲。他愛她的淘氣，愛她的興高采烈，以及她用以表示愛他的那種奇特而美妙的樣子。儘管她有驕慣和任性的地方，但她畢竟是那樣可愛的一個孩子，他怎麼能忍心去約束她呢！
他是她心目的上帝，是她小小世界的中心，這對他實在太寶貴了，他決不敢冒喪失這一地位的危險去訓斥她。
她總像影子似的緊跟著他。早晨，他還不想起來時她就把他叫醒；吃飯時坐在他旁邊，輪換地吃著他和她自己碟子裡的東西；騎馬出門時坐在他面前的鞍頭上；晚上睡覺時只讓瑞德給脫衣服，把她抱到他旁邊的小床上去。
思嘉眼看自己的女兒用一隻小手牢牢地控制著她的父親，心裡又高興又感動。有誰能像瑞德這樣一條漢子，做起父親來竟會如此嚴肅而認真呢？不過，有時候思嘉也心懷妒忌，痛苦不堪，因為邦妮剛剛四歲，卻比她更加瞭解瑞德，更能駕馭他。
邦妮滿四歲後，嬤嬤便開始嘮叨了，抱怨一個小姑娘不能騎著馬：「橫坐在她爸前面，衣裳被風撩得高高的。」瑞德對於這一批評頗為重視，因為嬤嬤提出的有關教育女孩子的意見，他一般都比較注意。結果他就買了一匹褐色的設特蘭小馬駒，它有光滑的長鬃和尾巴，連同一副小小的帶有銀飾的女鞍。從表面上看，這匹小馬駒是給三個孩子買的，而且還給韋德也買了一副鞍子，可是韋德更喜愛他的那隻聖伯納德貓，而愛拉又害怕一切動物，因此這匹小馬駒實際上便成了邦妮一個人的，名字就叫「巴特勒先生。」邦妮的佔有慾得到了滿足，唯一遺憾的是她還沒有學會像她父親那樣跨騎在馬鞍上。不過經過瑞德向她解釋，說明側騎在女鞍上比跨騎還要困難得多，她便感到高興而且很快就學會了。瑞德對她騎馬的姿勢和靈巧的手腕是非常得意的。
「等著瞧吧，到她可以打獵了的時候，準保世界上哪個獵手也不如她呢，」瑞德誇口說。「那時我要帶她弗吉尼亞去，那裡才是真正打獵的地方。還有肯塔基，騎馬就得到那裡去。」等到要給她做騎馬服時，照樣又得由她自己挑選顏色，而且她照例又挑上了天藍色的。
「不過，寶貝！還是不要用這種藍絲絨吧！藍絲絨是我參加社交活動時穿的呢，」思嘉笑著說。「小姑娘最好穿黑府綢的。」這時她看見那兩道小小的黑眉已經皺起來了，便趕緊說：「瑞德，看在上帝面上，你告訴她那種料子對她多麼不合適，而且還很容易髒呀！」「唔，就讓她做藍絲絨的。要是弄髒了，我們就給她再做一件，」瑞德輕鬆地說。
這樣，邦妮便有了一件藍絲絨騎馬服，衣襟下垂到小馬肋部；還配做了一頂黑色的帽子，上面插著根紅羽毛，那是受了媚蘭講的傑布．斯圖爾特故事的啟發。每當風和日麗，父女倆便騎馬在桃樹街上並轡而行，瑞德勒著韁繩讓他那匹大黑馬緩緩地配合那隻小馬的步伐，有時他們一直跑到城郊的平靜道路上，把孩子們和雞呀、狗呀嚇得亂竄。邦妮用馬鞍抽打著她的「巴特勒先生，」滿頭糾纏著的鬈發迎風飄舞，瑞德則緊緊地勒著他的馬，讓他覺得她的「巴特勒先生」會贏得這場賽跑。後來瑞德確信她的坐勢已經很穩當了，她的手腕已經很靈巧有力，而且她一點也不膽怯了，便決定讓她學習跳欄，當然那高度只能是小馬的腳長所能達到的。因此，他在後面場院裡放置了一個欄架，還以每天25美分的工兒僱用彼得大叔的侄子沃什來教「巴特勒先生」跳欄。它從離地兩英吋開始，逐漸跳到一英尺的高度。
這個安排遭到了最有關係的三方：即沃什、「巴特勒先生」和邦妮的反對。沃什是很怕馬的，因為貪圖高工錢才勉強答應教這隻倔強的小馬每天跳欄20次。「巴特勒先生」讓它的小女主人經常拉尾巴和看蹄子，總算還忍受得住，可是總覺得它那生來肥胖的身軀是越不過那根欄杆的。至於邦妮，她最不高興別人騎她的小馬，因此一看見「巴特勒先生」被沃什麼騎著練習跳欄，便急得直頓腳。
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