那時正是周朝末年戰國時代，各國正互相紛爭徵伐，策士們到處遊說「合縱連橫」策略，王次仲正住在大夏小夏山中。他認為當時通行的篆體字，寫起來很費事而用處不廣，而且人們很難在短時期內學會使用篆字。現在天下這麼紛亂，事情繁雜，文字的普及是很重要的。王次仲就把篆體、籀體字變化成隸書。
秦始皇統一天下之後，認為王次仲改革文字為統一大業立下了功勛，就請他到秦國來作官，但王次仲拒絕了。秦始皇很生氣，又派了使者去傳詔讓王次仲入秦，並對使者說：「我徵服了各諸侯國，統一了天下，誰敢不臣服我！王次仲不過是一個書生，竟敢違抗天子的聖命，何等狂妄。這次你去召他，他如果再不來，就殺掉他，提他的頭來見我，以正法紀，讓他這種人再不敢傲慢抗上！」
使者到了山裡見到王次仲，宣示了秦始皇的詔命，王次仲立刻變成一隻大鳥振翅飛去。使者又驚又怕跪在地上不住地磕頭哀求說︰「您這樣做，叫我怎麼回去向皇上交差啊，皇上非殺了我不可。請大仙可憐可憐我吧！」那大鳥在空中盤旋了半天，故意落下三根翎毛，使者只好拿著這三支羽毛回去向秦始皇覆命。
秦始皇向來愛好修道求仙，聽使者說王次仲已經變成了神仙，很是悔恨。王次仲變大鳥的地方叫「落翮山」，在現在的河北（古幽州），老百姓一直在祭祀他。
這段歷史再次說明中國古代的文字、文化是神直接傳給人的。中國古代是半人半神的社會，而這一切都是歷史的安排。
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