八月，李淵大軍終於盼來了雨霽天晴，太原的糧草也已運到。李淵便帥兵攻打霍邑，霍邑一戰而下，李淵斬殺了隋將宋老生，餘者概不問罪。
李淵南下的義軍軍紀嚴明，一路勢如破竹，所向披靡。義軍所到之處，開倉放糧，賑濟饑民，愛惜百姓。官吏民眾、豪傑流寇，紛紛來歸，趨之若鶩。
李世民更是與士卒同甘共苦，每次作戰中，他都身先士卒，衝鋒在前；行軍中，既愛軍士，又護黎民。行軍路邊的瓜果蔬菜，非買不食，秋毫不犯。偶有軍士偷竊而食的，李世民都要找到物主予以賠償；對行竊的軍士，也不加責問，軍士與民眾無不感動。李世民因此威名遠振，李世民所到之處，慕名來歸者無計其數。
隰城尉房玄齡到渭北軍營前來拜謁李世民，李世民與房玄齡一見如故，猶如伯牙遇子期，好比文王得姜尚；房玄齡更視李世民如知己之主，出謀劃策，無不殫精竭慮；行為處事，更是傾力而為。每當大戰獲勝之時，其他將領都在忙著收金取銀，謀自家的富貴；獨房玄齡悉心為李世民招賢納才，圖萬方的安寧。房玄齡對招來的各路賢才盡禮相待，人人願為世民甘效死力。房玄齡成為李世民得力的主謀之士。
李淵取下霍邑後，揮師圍攻河東不下。是久攻河東，還是西取長安？李淵猶豫不決，裴寂與李世民又有了分歧。
裴寂說：“屈突通擁兵眾多，河東城防堅固，我軍棄河東而攻長安，如果不能攻克長安，我軍將腹背受敵。不如先攻下河東，再西進長安。長安倚仗著屈突通為後援，屈突通兵敗，長安必破。”
李世民則深謀遠慮：“我不這樣認為。兵貴神速，我們應該乘著屢戰屢勝的士氣和軍威，撫慰歸附的將士，一鼓作氣，直取長安，長安的守軍必望風喪膽，趁他們還來不及謀劃和備戰，取長安易如搖落乾枯的樹葉。如果我軍滯留在堅城之下，久攻不得，士氣必會受挫，一旦軍心渙散，則大事必去。況且關中蜂起之將，尚無歸屬，也要儘早前去招撫。屈突通孤立無援，不足為慮。”
李淵覺得他們說的都有道理，就留下眾將繼續圍攻河東，自己親帥建成、世民引大軍西進長安。
大業十三年十一月，李淵帥二十萬大軍攻打長安，竟不費吹灰之力，輕輕鬆松取下長安。進長安城後，李淵向百姓約法十二條，廢黜了隋朝的各項苛政。
進駐京城後，李淵想殺掉與自己有宿怨的馬邑郡丞三原李靖。李靖自幼熟讀兵書，文武雙全，善用奇兵，而且具有先知先覺的超人之力。李靖任馬邑郡丞時，發現李淵素有大志，不能久為人臣，就上書楊廣，請楊廣儘快除掉李淵，以絕後患。李淵因此而懷恨李靖。危難之時，李靖大喊：“唐公您興的是義師，平的是天下，怎麼可以因私怨而殺壯士？”
李世民早聞李靖是位義士，胸藏文韜武略，是個不可多得的將帥之才。李靖上書楊廣，懷的是臣子的忠心，並非為個人所圖，李世民因而更加敬重李靖，便傾其全力為李靖求情。最終李淵釋放了李靖。李世民把李靖請到自己的幕府，予以重任，尊之為兄。後來，大唐一統，定中原是李世民之功，平江南則是李靖之力。
李靖早年為貧所困。一次，李靖路過華山的一座廟宇，便入廟向神明歷訴窮苦，並請神明告知自己將來的官位所至。李靖在神像前佇立良久才轉身離去。李靖剛走出廟門一百多步，就聽後面有人高聲喊道：“李僕射好去。”李靖聞聲，回頭看了半天，也沒見人影。後來李靖在唐太宗年間果然出將入相，做了僕射。
得到李淵攻克長安的消息，代王侑在東宮嚇得體如篩糠，侍臣則各自逃散。只有侍讀姚思廉相伴左右，寸步不離。李淵的軍士要登殿入宮，姚思廉厲聲相斥：“唐公舉義兵，匡帝室，爾等休得無禮！”眾軍士聽罷都大為驚愕，不敢造次，紛紛退立到庭下。
李淵在大興殿將年僅十三歲的代王侑扶上了皇帝的寶座，即隋恭帝。改元義甯，遙尊江都的楊廣為太上皇。隋恭帝授予李淵假黃鉞、使持節、大都督內外諸軍事、尚書令、大丞相，進封唐王。以武德殿為丞相府，封裴寂為長史，劉文靜為司馬。
李淵舉事，是世民之功；李淵成功，是世民之力。所以，眾將都建議立世民為世子，李淵也有此意，世民固辭不受：“自古以來，都以嫡長子為世子。世民身為次子，不能奪兄之位，兄長建成當為世子。”遂封李建成為唐世子；李世民為京兆尹、秦公；李元吉為齊公。
屈突通嬰城自守，與劉文靜相持一個多月。李淵攻克長安後，屈突通的家屬都被李淵俘獲。李淵素來欽佩屈突通是忠勇之士，一心想招降屈突通。李淵派屈突通的家童趕往河東前去招降，被屈突通一刀殺死；又派屈突通的兒子去曉諭父親來歸，屈突通指著兒子大罵：“你這個逆子！你來幹什麼！往日跟你是父子，今天同你是仇敵。”罵完遂命左右放箭射殺兒子。屈突通引兵東去洛陽，想繼續力保大隋。然而，將士們都想投明主，棄昏君，紛紛繳械投降。屈突通知道天命難違，只好下馬，長跪在地，向東南的江都號哭再拜：“臣不敢負國，臣已力屈智盡，無能為力，天地神祗盡知我心！”軍士把屈突通押送到長安，李淵大喜，以禮相待，擢屈突通為兵部尚書，賜爵蔣公，兼任秦公世民元帥府的長史。
李淵晉陽起兵之初，僅有三萬將士；攻打長安時，已經擁有二十萬大軍了。而且一路下來，前來歸附的文武之才絡繹不絕；加之天時、地利、人和無不相佑。據守長安後，李淵的義軍足以與中原群雄分庭抗禮了——
疾風掃陰霾
驟雨除蒼苔
漫天烏雲散
一輪紅日來
未完待續，版權作者所有。
（參考資料——《隋書》、《隋唐嘉話》、《資治通鑒》、《舊唐書》、《新唐書》）
