宋朝時代的李昉，在擔任中書令時常有請求提拔的人來拜訪他。李昉對有些人，雖然知道他的德才兼備，可以升用，卻一定要正言厲色地將他拒絕。但不久便提拔了他。而對那些德才一般，不值得提拔的人，則一定和顏悅色地予以接待。
李昉的子弟們問他為甚麼這樣？
李昉說：「提拔賢能，決定權在上面，我要是接受了他的請求，就是在拉攏、培植私人感情了。所以，我堅決給以拒絕！使他們把被提拔的恩德歸之於國家。像那些不被提拔的，既然他達不到目地，我又不給人家幾句好話，這是加深其痛苦的作法。」（事據《通鑒紀事本末》）
孟子善於啟人知過
有一次，孟子到齊國的平陸縣，見到了長官距心（人名）。孟子對距心說：「聽說你這裡有一個使用戟的兵士，在訓練中，一天有三次失職。你不打算把他除名嗎？」
距心說：「不用三次，有一次就把他除名了。」
「你說的對！可是你自己失職的事，也很多呀！」距心火了，大聲說：「我有甚麼錯，請您指教吧！」
孟子說：「請你想想，在兵荒馬亂的年歲裡，你管轄的百姓，年老體弱的四處逃荒，不少人死在荒山野嶺。年輕力壯的逃向四面八方，少說也有好幾千人吧？」
距心爭辯說：「先生講的事是有的。可是救災的事，不是我這樣的地方官能辦到的呀！」
孟子說：「比如一個人，接受了為別人放牧牛羊的任務，他就應該想方設法去尋找牧場和草料。如果牧場和草料都找不到，他是把牛羊還給主人呢，還是等著牛羊餓死呢？」
距心聽了，誠懇地說：「平陸的百姓，得不到救濟，實在是我的罪過呀！我知錯了！」
過了幾天，孟子回到臨淄見到了齊宣王。齊宣王問他：「先生這些日子，到過了齊國的一些地方，有甚麼事情需要告訴我嗎？」
孟子說：「我在貴國走了些地方，也認識了五位地方長官。可是，其中能知道自己罪過的，只有距心一個人。」接著孟子把他和距心的談話講了一遍。
齊宣王聽後，沉思了一會兒，恍然大悟地說：「地方官不知道自己的罪過，這本身也就是我的罪過呀！」
能夠及時認錯並且改過的長官，都是會得到人民尊敬的！@*
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