叔山無趾悔過
魯國有一個名叫叔山無趾的人,因犯罪而被砍去了腳趾。他聽說孔子是個很有學問的人,便用腳後跟走路,去向孔子請教。孔子對他說:「你為人不謹慎,觸犯了刑律,腳趾也被砍去,現在再來請教,已經後悔莫及了喲!」
叔山無趾回答說:「我原來不識時務,輕視自己的身體,以致犯法丟了腳趾。現在我來這裡,是因為有比腳趾更為重要的東西還在,我要盡全力保護它。我認為您是個有才能的人,向您求教是件很榮譽的事,不料您卻是如此的世俗!」
聽了叔山無趾的話,孔子立刻自省精警、坦率地說:「對不起,我是有些淺陋!我想敬請您到屋裡來坐坐,講講您的看法!」
叔山無趾進了屋,向孔子講述了自己的經歷。他對孔子說:「腳趾掉了不要緊,還有比它貴重千倍萬倍的東西,那就是德。我作為一個人,絕不能因為有了挫折,就自暴自棄,而應悔過自新。」
叔山無趾談了一會就走了。孔子把弟子們叫到跟前,對他們說:「你們應當努力啊!叔山無趾是個斷了腳趾的人,尚且努力求學,以彌補從前的過失。何況我們這些肢體健全的人呢!」
「渾沌之術」
子貢是孔子的學生,他學成後,也廣招弟子傳授學問。有一次,子貢率領弟子們去楚國遊歷,然後又去晉國。途中經過漢水南岸,看見一個老頭正在田間幹活兒。只見這老頭從田頭挖一條通道下到井裡,然後抱著一隻大瓦罐到井中取水,用來澆灌菜園子。老頭吭哧吭哧地費了很大勁,但取上來的水卻很少。
子貢見了很奇怪,便上前對老頭說:「您這種方法太勞累了。我懂得一種機械,用它來取水灌田,一天可澆一百畦地。用力少而功效大,老人家您不想用它嗎?」
老頭仰著頭看看子貢,問道:「你說的是甚麼樣的機械?」
子貢說:「用木料在中間鑿一個機關,後頭重,前頭輕,把瓦罐掛在前頭,用它提水就像抽水一樣,水源源不斷地奔流出來,可好用了,這種機械就叫桔槔。」
老頭一聽,頓時面有怒色,但還是笑著說:「我聽我的老師說過,有機械的人,一定精於投機取巧;投機取巧的人,一定有巧詐的心計;有了詐偽之心,人的本性就受到破壞,就不會有純潔美好的心靈。我不是不知道這種機械,而是覺得使用這種機械,是很恥辱的。」
子貢聽了老人的話,站在那裏甚麼也沒說。過了一會,老頭問:「你是做甚麼的?」
子貢回答:「我是孔丘的弟子,想去晉國。」
老頭斜著眼睛看看子貢,說:「你就是那個以博學自比聖人,誇耀自己,沽名釣譽的人吧?你連自己都不能修養好,還想治理天下嗎?你快點走開,不要耽誤我幹活兒!」
子貢受到老頭兒的嘲諷,臉色都變了,低著頭一聲不響地離開了。走了三十里後,才恢復常態。
子貢的弟子,見了老師這副樣子,奇怪地問道:「那個老頭兒是甚麼人呀?您見了他竟變容失色,一整天還沒恢復常態呢!」
子貢說:「以前我一直以為我的老師孔夫子是天下第一人。萬萬沒想到還有這個老頭存在。這老頭才是真正的天下第一。」
不久,子貢回到魯國,子貢把這件事告訴了孔子。孔子說:「那老頭是學『渾沌之術』的,他精神集中,內心純潔,修養極高。他和世間俗人不同。而且他學的渾沌之術,我和你都沒有資格去接觸呢!」
(以上均據《莊子》)@*
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