患難識知音，友德最感人！
紀元前93年，司馬遷有位叫任安的朋友，正在益州(今四川一帶)做刺史。給他來了一封信。信中說：「子長（司馬遷）兄，你現在做著中書令這樣的大官，掌管著國家的機要，地位顯赫，又能夠經常見到皇上。你本來應當利用這個條件，多向皇上推薦一些有才能人，讓他們有為國家辦事的機會。可是我聽說你從來沒做過這樣的事，這是失職啊！說實在話，我對你很失望！」
司馬遷沒有給任安寫回信，對朋友的批評，沒有一句解釋，可是兩年以後(紀元91年)，任安自己也大禍臨頭了。原來，在漢武帝和太子爭戰的時侯，太子曾經以皇帝的名義，調動任安的兵馬。任安沒有發兵。沒想到，漢武帝取勝以後，認為任安是太子的親信，不忠於他這個皇帝，竟下令逮捕了任安，判了他死刑。到這年秋後，任安就要被處以腰斬的極刑了。
司馬遷聽到這個消息，大吃一驚。他再一次看到了皇帝的殘忍無情。因為有親身體驗，他非常同情任安，也對皇帝不滿。在別的大臣都紛紛表白和任安沒關係的時侯，司馬遷卻找出任安前幾年寫來的那封信，看了看，心想：「少卿（即任安）啊，我本來不想給你回信了。現在，你遭到大難，我倒要寫封信，給你一點安慰。我和你有過同樣的遭遇，知道人在這個時候，多麼需要友人的幫助啊！」
司馬遷提筆寫道：「你當初寫信給我，讓我推選有才能的人到朝廷做官。可是，我聽說，人世間最大的恥辱就是像我這樣，受了腐刑。自古以來，人們都不和受了腐刑的人來往。我又怎能去推薦天下的豪傑呢？」
「我年輕的時侯，以為自己很有才幹，也希望得到皇上的賞識。誰知道，我只為李陵說了幾句話，就激怒了皇上，受到這樣的懲罰……」
「受刑以後，我一想到自己受的侮辱，就覺得沒臉見人。我想到過死，可是我的史書，還沒有寫完，父親的遺願沒有實現，我還不能死，想到這些，我決定無論如何也要活下去。只要我寫完史書，後人能讀到它，我受的侮辱也就得到了補償。到那個時候，就是把我千刀萬剮，我也不後悔了。」
被關在監獄裡等死的任安，度日如年。他多麼希望有人來探望，送來溫暖啊！可是，他往日很要好的朋友，一個個都躲得遠遠的了。他只好獨自歎息。不想這一天，獄卒送來了司馬遷的信。任安接過信，讀了一遍又一遍，感動得淚流滿面，說：「子長兄，你真是了不起的人，你雖然身體殘廢了，可你是真正的大丈夫！你和你的史書，都會名揚千古的啊！」
患難識知音，友德最感人。司馬遷的文德與友德，堪稱雙璧！
（《史記》和《漢書》）
宰相不念舊怨
宋仁宗景佑三年，范仲淹上表彈劾當朝宰相呂夷簡，因而得罪了上官，被降為饒州知州。康定元年，范仲淹又恢復了天章閣待制兼永興軍知事。
這時正逢呂夷簡從大名府任上，再度出任宰相，他對仁宗說：「范仲淹德才兼備，應當受到朝廷重用，怎麼只恢復他原來的職位呢？」
宋仁宗聽從了呂夷簡的意見，提拔范仲淹為龍圖閣直學士兼陝西經略安撫使。仁宗認為呂夷簡品德高尚，天下百姓也稱讚他不念舊怨。
後來，范仲淹當面向呂夷簡表示謝意說：「原先，我是出於公心而冒犯了宰相，沒想到你還會這樣鼓勵、提攜我。」
呂夷簡說：「我怎麼能因為那件事，而不主張正義呢？」
（《宋史》）
徐有功以德報怨
唐代武則天時，徐有功與皇甫文備同在刑部任職。皇甫文備誣陷徐有功：寬容那些反對武則天的人，並非一日。後來，皇甫文備因觸犯法律，被關進監獄。徐有功卻千方百計地為他解脫。
有人對徐有功講：「皇甫文備曾經要置你於死地，今天你為甚麼要救他呢？」徐有功回答說：「你所搞的是私人恩怨；我所奉行的是公正的法律。我們不能用私人恩怨，損害公正的法律。」
（《唐書》）
明成祖任人以專
宋晟四次出任涼州知州，前後二十多年，在涼州境內，有很高的威信。
明成祖覺得宋晟是前朝舊臣，又有大將才幹，便專門委託他守衛邊防。凡是宋晟有請求，他均批准。
有一次，御使揭發宋晟獨斷專行。明成祖說：「任人不專，就不能成功，何況作為大將，總管一方邊界，又怎麼能事事都搬死教條地請示報告呢？」隨後便立即命令宋晟：「你怎麼方便，就怎麼做。」
宋晟曾經請求入朝匯報，成祖便派人回信說：「西邊的邊防事務，全都委託給你。沒有接到我的命令，不要總是報告。」
（《明史》）@*
